Pas moins de 23 personnes ont dû être secourues après s'être retrouvées piégées sur un bloc de glace dans la baie Georgienne, au nord de Toronto, raconte la Police provinciale de l'Ontario (PPO).

La glace a dérivé sur environ deux kilomètres et s'est brisée en plusieurs morceaux, provoquant l'immersion partielle de certaines personnes dans l'eau glacée.

Des membres de l'unité de la Police provinciale de l'Ontario dans la région de Grey-Bruce ont déclaré avoir reçu un signalement concernant de nombreuses personnes bloquées dimanche après-midi.

La situation est devenue critique pour plusieurs personnes en raison de l'hypothermie, a précisé le corps policier sur sa page de médias sociaux.

Les services d'urgence des unités aériennes et maritimes de la Police provinciale de l'Ontario, ainsi que les services d'incendie des comtés environnants, ont répondu aux appels à l'aide.

La police a précisé que le terrain de golf de Cobble Beach a ouvert ses portes pour permettre l'intervention des unités aériennes et le triage des blessés.

En milieu d'après-midi, toutes les personnes secourues ont été héliportées en toute sécurité vers la rive. Elles souffraient de blessures mineures ou bien d'hypothermie. La police a ajouté que toutes les personnes secourues devraient se rétablir complètement.

Un excellent travail d'équipe et une intervention rapide de tous les intervenants, a souligné la Police provinciale.

Fonte rapide des glaces

Ce sauvetage a eu lieu alors que des températures record et des pluies torrentielles ont balayé certaines régions de l'Ontario cette fin de semaine.

La police de Hamilton a par ailleurs mis en garde contre les conditions de glace extrêmement dangereuses après que six personnes se sont retrouvées dans l'eau du lac Ontario samedi. Deux jeunes sont tombés dans le lac près du port, suivis par quatre autres personnes qui ont tenté de les secourir.

La police a indiqué que toutes les personnes ont été ramenées saines et sauves, mais que l'un des jeunes tombés à l'eau a dû être hospitalisé pour hypothermie. Les cinq autres personnes ont été soignées sur place.

Dans un communiqué, la police de Hamilton a rappelé aux résidents que les fluctuations de température récentes ont rendu la glace extrêmement dangereuse.

La glace, qui peut paraître solide, peut rapidement devenir mince et instable. Il est fortement conseillé aux résidents de ne pas s'aventurer sur les lacs, étangs et cours d'eau gelés, précise le communiqué.