Un juge ontarien a déclaré, vendredi à Oshawa, que la preuve était suffisante pour la tenue d'un procès contre deux policiers de la région de Durham, en banlieue de Toronto, relativement à un accident qui avait fait 4 morts en 2024 sur l'autoroute la plus achalandée du pays.

La collision entre plusieurs véhicules est survenue après que la police a poursuivi un suspect qui roulait à contresens sur l’autoroute 401 à l'est de Toronto.

L’Unité des enquêtes spéciales, qui se penche sur les décès de civils lors d'interventions policières, avait déjà déposé en janvier 2025 des accusations contre le S^gt Richard Flynn et l'agent Brandon Hamilton de la Police régionale de Durham.

La fourgonnette de Gagandeep Singh lors de la poursuite policière en sens inverse sur l'autoroute 401 le 29 avril 2024 à Whitby, en banlieue de Toronto. (Photo d'archives)

Photo : CBC/Brodie Mills

Ils font face chacun à trois chefs d'accusation de négligence criminelle ayant causé la mort et à deux autres de négligence criminelle ayant causé des lésions corporelles relativement à la mort des victimes, dont un bébé de trois mois et ses grands-parents.

Les quatre victimes

Manivannan Srinivasapillai, 60 ans, et Mahalakshmi Ananthakrishnan, 55 ans, étaient arrivés au Canada en provenance de Chennai, en Inde, seulement deux jours avant l'accident, pour visiter leur famille en Ontario.

Ils roulaient en direction est, vers Whitby, le 29 avril 2024, lorsque leur voiture a été percutée de plein fouet par une fourgonnette U-Haul roulant à contresens.

Les parents du bébé avaient été gravement blessés dans l'accident.

Le conducteur de 21 ans de la fourgonnette, Gagandeep Singh, avait été pris en chasse après un apparent vol dans une Régie des alcools (LCBO) de Bowmanville. Il a également été tué dans l'accident. Son passager, Manpreet Gill, avait été blessé grièvement.

Des preuves recevables

La défense des policiers accusés remettait en question la raison d'être d'un procès.

Le juge Craig Brannagan, de la Cour de justice de l'Ontario, a toutefois déclaré, après une brève audience, qu'il y avait suffisamment de preuves recevables pour qu'un jury puisse conclure que les deux agents avaient joué un rôle important dans la mort des quatre victimes.

Le S^gt Flynn et l'agent Hamilton, qui étaient présents à leur audience, devront retourner au tribunal d'Oshawa le 25 mai pour le début de leur enquête préliminaire.

À l'époque, la prise en chasse des suspects avait pris fin avec le carambolage impliquant au moins sept véhicules, selon l'Unité des enquêtes spéciales.

L'un des véhicules touchés lors de la collision mortelle du 29 avril 2024 sur l'autoroute 401 à Whitby. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jérémie Bergeron

Les parents du bébé, Aditya, Gokulnath Manivannan et Ashwitha Jawahar, poursuivent en outre les deux agents concernés et les héritiers du conducteur fautif. La poursuite pour négligence s'élève à 25 millions de dollars.

Manpreet Gill a depuis plaidé coupable en décembre 2024 de deux accusations de vol et de violation de probation.

Il a été condamné à deux ans de mise à l'essai dans la communauté. Il n'a jamais été accusé relativement à la poursuite sur l'autoroute.

Avec des informations de Rochelle Raveendran, de CBC News