Des procureurs feront valoir aujourd’hui qu’un juge ontarien a fait une erreur en accordant une mise en liberté sous caution à un avocat de la région de Toronto qui est accusé d’avoir fourni des conseils au sujet du meurtre d’un témoin fédéral dans le cadre d’un réseau international présumé de trafic de stupéfiants.

Des procureurs fédéraux demandent à la Cour d’appel de l’Ontario d’ordonner la détention de Deepak Paradkar, 62 ans, jusqu’à tant qu’il subisse son audition d’extradition.

Dans des documents déposés en février, la Couronne déclare que l’intervention de la Cour d’appel est requise afin de sauver la confiance du public dans l’administration de la justice, protéger le public et veiller à ce que la capacité du Canada à respecter ses obligations découlant des traités dans cette affaire importante ne soit pas compromise.

M. Paradkar a été arrêté pour être extradé aux États-Unis à l’automne en compagnie d’autres Canadiens qui sont visés par une enquête du FBI sur le présumé baron de la drogue Ryan Wedding, qui a quant à lui été menotté en janvier.

M. Paradkar a été arrêté relativement à son présumé rôle dans le réseau criminel de Ryan Wedding, vu ici. (Photo d'archives)

Photo : (FBI)

Les procureurs soutiennent que l'avocat criminaliste de Thornhill, en Ontario, a conseillé Wedding sur le meurtre d'un témoin fédéral, a présenté l'ancien athlète à des trafiquants de drogue qui acheminaient leurs produits à travers l'Amérique du Nord et a dirigé la collecte de renseignements après la saisie de drogue par les forces de l'ordre.

En décembre, M. Paradkar a finalement été libéré contre une caution de 5 millions de dollars. L’homme doit rester à son domicile en tout temps, est suivi grâce à un dispositif de surveillance électronique et ne peut avoir accès à des appareils électroniques à moins qu’il soit en présence de sa caution.

Improbable qu'il s'échappe

À l'époque, le juge Peter Bawden de la Cour supérieure avait déclaré qu'il lui paraissait improbable que Paradkar s’échappe, laissant entendre que l'organisation criminelle serait plus encline à le tuer qu'à l'appuyer.

La raison la plus convaincante de croire que M. Paradkar se présentera au tribunal et respectera les conditions de sa mise en liberté sous caution à domicile est que c'est peut-être son seul moyen de rester en vie, a dit le juge dans sa décision.

L'avocat Deepak Paradkar était une pièce centrale dans le complot pour traquer d'éventuels délateurs. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Mark Blinch

Le juge Bawden a également estimé que l'état de santé de Paradkar – notamment son diabète et ses antécédents de problèmes cardiaques – rendrait la fuite difficile, car il aurait besoin de soins médicaux. Sa mise en détention serait également préjudiciable à sa santé, a-t-il ajouté.

Finalement, le juge a aussi affirmé que la conjointe de M. Paradkar était une caution intelligente, fiable et déterminée qui comprend que le respect des conditions de remise en liberté représente la meilleure façon de protéger sa famille.

Le juge a fait des erreurs, dit la Couronne

Dans leur demande de révision de la mise en liberté sous caution, les procureurs ont avancé que le juge Bawden a omis d’effectuer un examen sérieux de la femme de M. Paradkar, qu’il a ignoré ses responsabilités dans le secteur juridique et les conséquences évidentes de la richesse inexpliquée et bien visible de la famille.

Ils ont fait valoir que le juge n'avait pas tenu compte du fait que les revenus relativement modestes de la famille ne correspondaient pas à son train de vie luxueux, qui comprenait la location de quatre voitures haut de gamme et une demande d'indemnisation pour de nombreux articles de marque.

La Couronne argue aussi que la juge a spéculé dans ses propos concernant le fait que le réseau criminel sera plus porté à cibler M. Paradkar qu'à le protéger. Le juge a aussi trop priorisé la santé de M. Paradkar et sa sécurité en détention par rapport à la fiabilité sans fondement de sa femme.

À mesure que le processus d’extradition se poursuit au Canada, les autorités aux États-Unis se préparent pour le procès de M. Wedding après une longue chasse à l’homme. Selon les autorités, l’individu de 44 ans aurait commandé l’assassinat de plusieurs personnes, y compris une personne qui aurait pu témoigner contre lui dans un dossier datant de 2024.

Avec les informations de La Presse canadienne