Am 8. Juni 2006, ein gutes halbes Jahr nach ihrer Wahl zur Bundeskanzlerin und einen Tag vor Beginn der Fußballweltmeisterschaft, wendet sich Angela Merkel per Videobotschaft an die Deutschen: »Vor dem Eröffnungsspiel bin ich noch einmal mit Jürgen Klinsmann und der Nationalmannschaft zusammengekommen«, lässt sie die Nation wissen. In der Tat war Merkel kurz zuvor im Mannschaftsquartier, dem Schlosshotel Grunewald in Berlin, aufgetaucht, »in einem Damenblazer mit kurzem Revers, darunter ein T-Shirt, keine Bluse«. Sie hatte eine Botschaft mitgebracht: »Mein Wunsch ist einfach: Behalten Sie die Nerven.« Die Stimmung muss locker gewesen sein, jedenfalls fasst sich der Spieler Thomas Hitzlsperger ein Herz und bittet die Kanzlerin, eine Merkel-Biografie, die er gerade lese, zu signieren. Die tut dies, nicht ohne darauf hinzuweisen, dass es »aber eine bessere Biografie über mich gibt«. Zwei Tage später schickt Merkel ihm »mit herzlichen Grüßen« das biografische Werk ihrer Wahl.