Explosion in Damaskus: In der Nähe befindet sich das Hotel, in dem Emmanuel Macron untergebracht war. (Quelle: Yamam Al Shaar)

Frankreichs Präsident Macron reist als erster westlicher Staatschef seit Assads Sturz nach Syrien. Der Besuch wird von einem Anschlag überschattet.

In der syrischen Hauptstadt Damaskus sind Sicherheitskreisen zufolge Sprengsätze in der Nähe eines Hotels explodiert, in dem der französische Präsident Emmanuel Macron untergebracht war. Die amtliche syrische Nachrichtenagentur berichtete von 18 Verletzten, darunter vier Polizisten.

Macron ist der erste führende EU-Politiker, der Damaskus seit dem Sturz von Präsident Baschar al-Assad besucht. Der französische Staatschef war bereits am Montagabend mit dem syrischen Interimspräsidenten Ahmed al-Scharaa zusammengetroffen. Auch zum Zeitpunkt der Explosion am Dienstagmorgen soll Macron zu Gesprächen im Präsidentenpalast gewesen sein.

Macron wird von einer Wirtschaftsdelegation begleitet. In den Gesprächen soll es unter anderem um mögliche Investitionen in Syrien und den Wiederaufbau des Landes nach dem Bürgerkrieg gehen.

Zwei Bomben in der Nähe des Hotels

Nach Informationen der französischen Zeitung "Le Figaro" wurde eine der Bomben in einem Müllcontainer deponiert, eine andere befand sich in einem Fahrzeug unweit von Macrons Hotel "Four Seasons". Augenzeugen berichteten von Sirenengeheul und Einsatzkräften in der Nähe des Hotels. Ein Reuters-Reporter vor Ort hörte Explosionen in der Umgebung und berichtet von aufsteigendem Rauch. Die Straßen seien abgeriegelt worden.

Der Elysée-Palast erklärte, die Explosionen seien aus der Wagenkolonne von Macron nicht zu vernehmen gewesen. Auch ein mitreisender Reuters-Journalist nahm die Vorfälle während der morgendlichen Termine des französischen Präsidenten nicht wahr. Das syrische Staatsfernsehen berichtete später über das Treffen von Macron und Scharaa im Präsidentenpalast.

Aus Sicherheitsgründen hatte das französische Präsidialamt vorab keine näheren Details zu den Programmpunkten des Besuchs mitgeteilt. Macron wollte von Damaskus aus zum Nato-Gipfel in die türkische Hauptstadt Ankara weiterreisen.