Russische Streitkräfte haben nach Angaben des russischen Verteidigungsministeriums die Ortschaft Kostjantyniwka in der Ostukraine besetzt. Die Mitteilung erfolgte zeitgleich mit einem Besuch von Russlands Staatschef Wladimir Putin auf einem Kommandoposten, von dem aus der Einsatz der russischen Truppen in der Ukraine gesteuert wird. Eine ukrainische Stellungnahme lag zunächst nicht vor.

Die Besetzung von Kostjantyniwka ist seit Langem ein Ziel des russischen Vormarsches. Putin will den Donbass komplett unter russische Verwaltung stellen. Kostjantyniwka gilt als ein strategisch wichtiger Stützpunkt im sogenannten ukrainischen Festungsgürtel auf dem Weg zu den letzten größeren Städten in der Region, die das ukrainische Militär hält. Sollte sich die Besetzung Kostjantyniwka bestätigen, wären im Gebiet Donezk nur noch Slowjansk, Kramatorsk und Druschkiwka unter ukrainischer Kontrolle.

Putin-Auftritt in Uniform

Zuletzt hatten Vertreter des ukrainischen Militärs mitgeteilt, die Lage in der bereits schwer zerstörten Stadt Kostjantyniwka sei schwierig. Der ukrainische Generalstab in Kyjiw sprach am Abend in seinem Lagebericht aber lediglich von schweren Kämpfen rund um Kostjantyniwka. Vor dem Krieg zählte die Stadt 78.000 Einwohner.

Putin zelebrierte die mutmaßliche Einnahme der Stadt. Im Fernsehen war der russische Staatschef in Uniform mit dem Generalstabschef Waleri Gerassimow zu sehen, wie er den russischen Soldaten seinen Dank aussprach. Putin sagte dabei, die Besetzung von Kostjantyniwka sei von »großer strategischer Bedeutung«.

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