L'Italie ratera un troisième Mondial de suite après avoir été terrassée aux tirs au but par la Bosnie (1-1, 4 tab à 1), mardi lors des finales de barrage de la zone Europe qui ont vu la qualification de la République tchèque, de la Suède et de la Turquie.

Les Bosniens joueront dans le groupe B avec le Canada, le Qatar et la Suisse. Les Rouges disputeront d'ailleurs leur premier match contre les Dragons, le 12 juin, à Toronto.

Comme en 2018 et en 2022, les Italiens regarderont la phase finale à la télévision.

Mardi soir, à Zenica, la Nazionale avait pris l'avantage dès la 15e minute grâce à Moise Kean, mais s'est retrouvée en infériorité numérique après l'exclusion de son défenseur Alessandro Bastoni peu avant la pause.

Dans une seconde période à sens unique, les favoris de la foule, en quête d'une deuxième participation à une Coupe du monde après celle de 2014, ont créé l'égalité grâce à Haris Tabakovic (79e).

Haris Tabakovic (au centre) a créé l'égalité pour la Bosnie-Herzégovine.

Photo : Reuters / Amel Emric

Durant la séance des tirs au but, la Bosnie a toujours mené après l'échec du premier tireur italien, Francisco Pio Esposito, puis du troisième tireur Bryan Cristante.

La fusillade a également été fatale aux Danois, qui se sont inclinés devant les Tchèques (2-2, 3 tab à 1).

Vingt ans après sa première participation, la République tchèque, qui avait déjà gagné aux tirs au but sa demi-finale des barrages jeudi dernier contre l'Irlande, jouera dans le groupe A avec le Mexique, l'Afrique du Sud et la Corée du Sud.

La Suède qualifiée

Un peu plus tôt, la Suède a arraché sa qualification à Stockholm en s'imposant 3-2 face à la Pologne grâce à un but de son attaquant vedette Viktor Gyokeres à la 87e minute. Les Suédois ont pris leur revanche sur ceux qui les avaient privés du Mondial de 2022. Les Bleus-Jaunes seront dans le groupe F avec les Pays-Bas, le Japon et la Tunisie.

La Turquie reverra quant à elle la Coupe du monde après 24 ans de disette grâce à un gain de 1-0 sur le Kosovo à Pristina. Sa dernière participation remontait au Mondial de 2002 en Corée du Sud, où elle avait terminé 3e.

Grâce à un but de l'attaquant de Fenerbahçe Kerem Aktürkoglu, les Turcs ont brisé le rêve du Kosovo de se qualifier pour la première compétition internationale de sa jeune histoire. Le pays a déclaré son indépendance en 2008 sur les décombres de l'ex-Yougoslavie.

La Turquie fera partie du groupe D avec les États-Unis, le Paraguay et l'Australie.

Le Congo et l'Irak obtiennent leur billet

La République démocratique du Congo s'est également qualifiée en battant la Jamaïque 1-0 en prolongation, à Guadalajara, au Mexique.

Un but sur coup de pied de coin d'Axel Tuanzebe à la 100e minute a offert une deuxième qualification historique pour le pays après le Mondial de 1974 joué par le Zaïre.

Les Léopards se joignent au groupe K avec la Colombie, le Portugal et l'Ouzbékistan.

L'Irak est devenu la 48e et dernière équipe à se qualifier pour le tournoi avec son succès de 2-1 face à la Bolivie dans un autre barrage intercontinental, à Monterrey, au Mexique.

Malgré le lourd contexte de la guerre au Moyen-Orient, qui a grandement compliqué leur voyage jusqu'au Mexique, les Lions de la Mésopotamie rejoignent la France, le Sénégal et la Norvège dans le groupe I.