Les Rangers de Kitchener ont remporté la Coupe Memorial, dimanche, à la suite d'une victoire de 6-2 contre les Silvertips d'Everett en finale du tournoi organisé à Kelowna.

Il s'agit d'un troisième sacre de la Coupe Memorial dans l'histoire des Rangers. Leur dernier triomphe national remontait à 2003.

Jack Pridham et Sam O'Reilly ont mis le match hors de portée des Silvertips grâce à 2 buts en avantage numérique inscrits en l'espace de 37 secondes en début de troisième période. O'Reilly a également amassé trois aides.

Luke Ellinas, Dylan Edwards, Jared Woolley et Christian Humphreys ont aussi touché la cible dans le camp des Rangers. Christian Kirsch a réalisé 30 arrêts.

Matias Vanhanen et Carter Bear ont répliqué pour les Silvertips, tandis que Landon DuPont a récolté deux mentions d'assistance. Anders Miller a repoussé 26 tirs.

Les deux équipes ont échangé des buts en l'espace de 28 secondes au début du premier vingt. Ellinas a ouvert la marque après 5 min 47s, puis Vanhanen a créé l'égalité à 6:15. Les Rangers ont ensuite résisté à une infériorité numérique de quatre minutes, Alexander Bilecki ayant écopé d'une pénalité pour bâton élevé.

Edwards a donné les commandes 2-1 aux Rangers à 6:45 de la conclusion du premier engagement, marquant du côté gauche sur une passe d'O'Reilly.

Dylan Edwards a inscrit son deuxième but du tournoi en finale de la Coupe Memorial.

Photo : Getty Images / Derek Cain

Après qu'un but d'Everett eut été refusé au début du deuxième vingt, à la suite d'une vérification vidéo, qui a révélé que Zackary Shantz avait poussé la rondelle au fond du filet avec un coude, Woolley a porté la marque à 3-1 à 4:34 de la fin de la période.

Alors que Kayd Ruedig et Shantz purgeaient des pénalités pour les Silvertips, Pridham a inscrit son cinquième but du tournoi après seulement 26 secondes au troisième engagement, sur une passe d'O'Reilly, qui a rapidement porté la marque à 5-1.

Bear a marqué pour Everett à 2:59, puis Humphreys a plus tard scellé la victoire pour Kitchener avec un but en désavantage numérique dans un filet désert.

Les champions de la Ligue junior de l'Ontario ont conclu la compétition sans avoir subi la moindre défaite en quatre rencontres. Ils avaient également battu les Silvertips 6-2 plus tôt dans le tournoi.

Les Rangers ont donc atteint la finale après avoir conclu la phase préliminaire au sommet du classement, tandis que les Silvertips sont passés par la demi-finale, où ils ont signé une victoire convaincante de 6-1 face aux Saguenéens de Chicoutimi.

Les Silvertips ont raté l'occasion de devenir la quatrième équipe américaine à gagner la Coupe Memorial. Les Winterhawks de Portland (1983 et 1998), les Chiefs de Spokane (1991 et 2008) et le Spirit de Saginaw (2024) ont déjà accompli l'exploit.