Junior Caminero et Yandy Diaz ont frappé des circuits de deux points pour les Rays de Tampa Bay qui ont vaincu les Guardians de Cleveland 7-3, lundi soir, à St. Petersburg, pour remporter la série de championnat de la Ligue américaine en six matchs et accéder à la Série mondiale.

La longue balle de Caminero en septième manche a donné une avance de 5-1 aux Rays, que les Guardians n’ont pas été en mesure d’effacer. Diaz a porté le coup de grâce en huitième manche.

La Série mondiale qui opposera les Rays aux Brewers commencera vendredi, à Milwaukee. Les deux équipes n’ont jamais remporté de titre dans le baseball majeur.

Richie Palacios a ouvert la marque pour les Rays avec un double qui a permis à Chandler Simpson et Victor Mesa fils de marquer en deuxième manche face au releveur Tim Herrin. Les favoris locaux ont ajouté un point quand Jonny DeLuca a frappé un ballon-sacrifice qui a poussé Caminero vers la plaque en troisième.

Les Guardians ont placé deux coureurs sur les sentiers sans retrait en début de quatrième, mais Taylor Walls et Jonathan Aranda ont uni leurs efforts pour mettre fin à la menace avec un double jeu.

Comme ils l’ont fait lors du cinquième match, dimanche, les Guardians ont réduit l’écart au sixième engagement. Chase DeLauter a cogné un double, puis a croisé le marbre sur un simple de Nathaniel Lowe contre le partant Freddy Peralta. Appelé en relève à Peralta après ce jeu, Cam Booser a effectué les deux derniers retraits de la manche.

Caminero a accentué l’avance des Guardians avec son circuit en fin de septième manche. Liam Hicks l’a précédé au marbre, mais les Guardians n’avaient pas dit leur dernier mot.

Junior Caminero a frappé un circuit de deux points en septième manche pour les Rays de Tampa Bay.

Photo : Associated Press / Phelan M. Ebenhack

Avec les buts remplis, Patrick Bailey a soutiré une passe gratuite pour produire un point quelques instants plus tard, puis Ian Seymour a atteint Angel Martinez pour donner un point supplémentaire aux visiteurs. Kevin Kelly a ensuite effectué le dernier retrait sur des prises.

Diaz a ensuite porté le coup fatal avec sa claque de deux points face à Hunter Gaddis.

Utilisé pour amorcer le match du côté des Guardians, le releveur Shawn Armstrong a concédé son premier point des séries alors qu’il a œuvré pendant huit manches et deux tiers au monticule en sept rencontres. Il a cette fois été limité à une manche de travail.

Les Guardians ont ensuite utilisé sept releveurs. La défaite est allée au dossier de Herrin (0-1).

Du côté des Rays, Peralta (2-0) a permis un point, cinq coups sûrs et trois buts sur balles en cinq manches et un tiers, retirant trois frappeurs sur des prises.