L'Argentine a dévoilé jeudi sa liste de 26 joueurs en vue du Mondial. Les champions en titre sont conduits par leur capitaine Lionel Messi, nommé dans l'équipe malgré une alerte il y a quelques jours à l'ischiojambier gauche.

Messi, qui aura 39 ans en juin, mène un groupe dans lequel est présent un grand contingent de champions du monde, en 2022, et sans surprise majeure, mais avec l'absence notable du milieu de terrain Franco Mastantuono, âgé de 18 ans.

L'Albliceleste pourrait quasiment aligner le même onze portant qui a entamé la finale du Mondial de 2022 contre la France, à l'exception d'Angel di Maria, qui a pris sa retraite internationale après la Copa America de 2024, remportée par l'Argentine.

Si sa présence se confirme dans la compétition, Messi prendra part à sa sixième Coupe du monde, un record qu'il partagerait notamment avec le Portugais Cristiano Ronaldo.

L'octuple Ballon d'or avait demandé à sortir du terrain, dimanche, lors de son dernier match en MLS avant le Mondial, après s'être tenu l'arrière de la cuisse gauche.

L'Inter Miami a annoncé lundi que l'étoile argentine souffrait d'un surmenage associé à une fatigue musculaire au niveau de l'ischiojambier gauche et que le retour à l'activité physique dépendra de l'évolution de son état clinique et fonctionnel.

Mais le sélectionneur de l'Albicelestre, Lionel Scaloni, s'est montré prudemment optimiste, mardi, estimant que les premières nouvelles ne sont pas si mauvaises pour son capitaine.

Logiquement, on préférerait qu'il ne lui soit rien arrivé. Maintenant, il faut attendre de voir comment il évolue, et surtout, les nouveaux examens qu'ils vont lui faire, j'imagine, pour voir si c'est vraiment comme on le dit, avait déclaré Scaloni sur la chaîne DSports.

Messi gère soigneusement sa charge de travail depuis son arrivée en MLS, en 2023, le personnel l'ayant régulièrement exempté de matchs lors de périodes de calendrier particulièrement chargées.

Il a fait plusieurs tours à l'infirmerie ces dernières années en raison de problèmes aux ischiojambiers, qui l'ont contraint à rater une partie de la préparation de l'Inter Miami plus tôt en 2026.

La Coupe du monde, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, démarrera le 11 juin et s'étendra jusqu'au 19 juillet.

L'Argentine se retrouve dans le groupe J avec l'Algérie, la Jordanie et l'Autriche. L'Albiceleste défendra sa couronne conquise en 2022, au Qatar, à compter du 16 juin contre les Algériens, à Kansas City.