Emmanuel Macron est arrivé lundi soir à Damas pour une visite inédite, la première en Syrie d'un chef d'État d'une puissance occidentale depuis la chute de Bachar Al-Assad et l'arrivée au pouvoir fin 2024 du président Ahmad Al-Charaa.

Je viens dire l'engagement de la France auprès du peuple syrien. Pour une Syrie souveraine, unie dans sa pluralité et en paix avec ses voisins, a annoncé le chef de l'État français sur X.

Il a été accueilli par le ministre syrien des Affaires étrangères Assaad Al-Chaibani à l'aéroport, avant un dîner de travail avec son homologue syrien, selon la présidence française. Une conférence de presse conjointe est prévue mardi.

La France n'avait pas voulu communiquer sur le déplacement du président jusqu'à l'atterrissage, notamment pour des raisons de sécurité dans ce pays qui traverse un fragile processus de pacification après 13 ans de guerre civile, et où un attentat a fait dix morts jeudi dans la capitale.

Le président Charaa a salué le rôle très constructif de la France depuis la chute d'Assad, dans un entretien à la chaîne de télévision française BFMTV.

L'agence officielle syrienne Sana a qualifié cette visite d'historique.

Il s'agit du premier déplacement en Syrie d'un président français depuis ceux de Nicolas Sarkozy en 2008-2009, avant la rupture provoquée par la répression du Printemps arabe en 2011 par le pouvoir de Bachar Al-Assad.

Le président français Emmanuel Macron (2e à gauche) s'entretient avec le ministre syrien des Affaires étrangères Asaad al-Shaibani (au centre à droite), aux côtés du ministre français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot (à gauche), lors d'une rencontre bilatérale à l'aéroport international de Damas, le 6 juillet 2026.

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Opportunités

Emmanuel Macron avait déjà été le premier dirigeant occidental à accueillir M. Charaa, en mai 2025, lorsqu'il avait fait le pari d'accompagner la transition syrienne en s'affichant à l'Élysée avec cet ancien djihadiste.

La visite à Paris avait précédé un autre déplacement, encore plus stratégique, du dirigeant syrien à Washington auprès de Donald Trump, et la levée des sanctions européennes et américaines contre la Syrie.

Le président français est notamment accompagné des patrons de CMA-CGM Rodolphe Saadé et de TotalEnergies Patrick Pouyanné, pour évoquer la reconstruction du pays et la reprise des investissements, même si les entreprises françaises se montrent encore timides.

M. Charaa a souligné dans l'interview à BFMTV les énormes opportunités d'investissement dans son pays. La nouvelle Syrie ne sera notre partenaire qu'à la condition que sa pluralité soit parfaitement prise en compte, a prévenu l'Élysée, tout en assurant que Paris était confiant. Pas question qu'un pouvoir exclusif se substitue à un autre pouvoir exclusif.

Le président Charaa s'est engagé à protéger les minorités, mais le pays a été le théâtre de massacres d'alaouites en mars 2025 et d'affrontements sanglants avec des combattants druzes il y a un an.

Autres dossiers majeurs, la lutte contre le groupe djihadiste État islamique, à laquelle la Syrie participe désormais, ainsi que la présence des derniers djihadistes français sur le territoire syrien. La France a été frappée en 2015 par des attentats majeurs orchestrés depuis ce pays.

Désaccord

Denis Bauchard, ex-ambassadeur et expert à l'Institut français des relations internationales, voit aussi dans ce voyage la volonté du président Macron de consolider le nouveau régime en Syrie à un moment où, par ailleurs, Israël fait tout pour, au contraire, conserver une Syrie faible et fragmentée, et qui se méfie de l'ombre de la Turquie derrière Charaa.

Emmanuel Macron s'est rendu lundi soir à la célèbre mosquée des Omeyyades à Damas avec M. Charaa, selon l'équipe de l'AFP sur place. Il va en outre restituer aux autorités syriennes 23 objets archéologiques qui avaient été prêtés à la France avant la guerre.

Le chef de l'État français se rendra dans la foulée mardi soir à Ankara pour le sommet de l'OTAN, et s'y entretiendra mercredi avec le président turc Recep Tayyip Erdogan, avec lequel le dossier syrien pourra être évoqué. Dans la capitale turque, le président Charaa rencontrera lui Donald Trump.

Paris ne cache pas être en désaccord avec le souhait, plusieurs fois exprimé par Donald Trump, de voir la Syrie s'impliquer au Liban pour s'occuper du Hezbollah pro-iranien. Le président syrien a lui-même récemment assuré n'avoir aucune intention d'intervenir dans le pays voisin.

Ce que nous attendons de la Syrie c'est tout simplement qu'elle respecte son voisin libanais, a affirmé l'Élysée, tout en se disant rassuré par les prises de position de Damas en ce sens.