La Coupe du monde et les Championnats panaméricains de canoë de vitesse et de paracanoë se sont déroulés du 9 au 16 juillet à Montréal.

Photo : La Presse canadienne / Christopher Katsarov

Neuf membres d'une délégation de 12 canoéistes cubains ont fait défection lors d'un déplacement au Canada, dans le cadre de compétitions à Montréal, a appris l'Agence France-Presse, jeudi, d'une source proche du dossier.

Les athlètes cubains ont participé à la troisième Coupe du monde de la saison et aux Championnats panaméricains de canoë de vitesse et de paracanoë, organisés du 9 au 16 juillet dans le bassin olympique du parc Jean-Drapeau.

L’Institut national du sport, de l'éducation physique et des loisirs de Cuba et la fédération cubaine de canoë n'ont pas réagi officiellement.

La défection de sportifs cubains au cours d'événements internationaux est fréquente.

Cuba, soumis à un blocus pétrolier américain depuis plus de cinq mois, traverse une très grave crise économique, énergétique et sociale.

Aux pénuries de carburants, de denrées et de médicaments s'ajoutent des coupures d'électricité incessantes qui désorganisent l'activité économique et les services de base.

Le sport de haut niveau cubain avait connu de nombreuses défections entre 2021 et 2023 lorsqu'une vague migratoire sans précédent secouait l'île.

En octobre 2021, l'équipe cubaine de baseball des moins de 23 ans était revenue à Cuba avec seulement la moitié de son effectif, alors que 12 des 24 athlètes avaient fait défection.