Pour la première fois depuis le début des séries éliminatoires, le Canadien de Montréal a subi une deuxième défaite de suite, lundi, au Centre Bell. Malgré un retard de 1-2 dans sa série face aux Hurricanes de la Caroline, la confiance demeure toutefois intacte au sein du groupe.

Étouffé par la pression constante exercée par les Hurricanes au cours des deux dernières rencontres, le Tricolore devra remporter trois des quatre prochains matchs pour atteindre la finale de la Coupe Stanley.

On s’attend à ce qu’on se présente. On tire de l’arrière, mais on n’est pas morts. On continue, a déclaré Martin St-Louis, en conférence de presse ce mardi.

C’est difficile de continuer à avancer [dans les séries]. Il faut simplement travailler dur et batailler. Je trouve qu’hier, on s’est un peu trop tirés dans le pied. Donc, on va essayer d’éviter de refaire la même chose.

Il s’agit de la deuxième fois depuis le début des séries que le Canadien se retrouve en retard dans une série. La première remontait au match d’ouverture contre les Sabres de Buffalo, qu’il avait perdu.

On ne peut pas tirer de l’arrière 3-1 dans la série, a lancé Alexandre Carrier. Oui, on peut donner du crédit aux Hurricanes, mais on doit prendre une partie du blâme et se regarder dans le miroir. On sait qu’on est capables de jouer mieux et de générer plus.

C’est seulement la première fois qu’on tire de l’arrière. Considérant où nous sommes rendus, c’est quand même bien, a noté Kaiden Guhle, assis aux côtés de Carrier sur le podium. Toutefois, mercredi, il faudra jouer de façon un peu plus désespérée. On ne veut pas retourner en Caroline avec un retard de 3-1.

De l’autre côté de la patinoire, les Hurricanes ont pris l'avance dans une finale de l’Est pour la première fois depuis près de 20 ans.

Depuis leur conquête de la Coupe Stanley en 2006, la Caroline a notamment été balayée à cette étape des séries en 2009, en 2019 et en 2023, avant de s’incliner en cinq matchs contre les Panthers de la Floride la saison dernière.

Cette défaite marque également une première pour le CH depuis mars : il n’avait pas perdu deux matchs consécutifs depuis cette période.

Le Canadien continue également d’éprouver des difficultés au Centre Bell, où il présente une fiche de 2-5 depuis le début des séries.

Trop dépendants de Dobes?

Plusieurs superbes arrêts de Jakub Dobes ont préservé l'égalité jusqu'en prolongation, lors du match no 3 de lundi soir.

Photo : Getty Images / Minas Panagiotakis

Le gardien recrue Jakub Dobes s’est une fois de plus imposé comme l’un des rares points positifs du Tricolore malgré la pression offensive des Hurricanes au cours des trois premiers matchs de la série. Le Tchèque de 24 ans a réalisé plusieurs arrêts spectaculaires lundi soir, permettant aux siens de demeurer dans le match jusqu’en prolongation.

T’as besoin de ton gardien de but pour gagner des matchs. Est-ce qu’on dépend trop de lui? Peut-être un peu plus qu’on le voudrait, a reconnu Alexandre Carrier mardi.

Hier, on a passé un peu trop de temps dans notre propre zone. Ceci dit, on a besoin que notre gardien fasse des arrêts clés. Donc, on va probablement avoir besoin de lui demain aussi!

Dobes a fait face à 93 tirs depuis le début de la série et affiche un taux d’arrêts de ,912.

À l’autre bout de la glace, Frederik Andersen a reçu moins de la moitié de cette charge de travail, avec seulement 46 tirs en trois matchs, pour un taux d’arrêts de ,814.

Je pense que le monde disait ça dans la série contre le Lightning de Tampa Bay et les Sabres de Buffalo, a souligné l’attaquant Joe Veleno. Mais t’as besoin d’un gardien qui va voler des matchs. C’est sûr qu’on peut être meilleurs devant lui. C’est sûr qu’il nous sauve souvent avec de gros arrêts.

Après les deux derniers matchs, au cours desquels le Canadien a été limité à 12 et à 13 tirs cadrés respectivement, joueurs et entraîneur ont répété à maintes reprises que le nombre de lancers ne reflétait pas l’allure des matchs et que les deux clubs avaient des philosophies différentes.

Veleno a une fois de plus avancé que le Canadien priorisait la qualité plutôt que la quantité, mais il a malgré tout reconnu que le jeu combatif des Hurricanes, qui mettent de la pression dans toutes les zones de la patinoire, est difficile à contrer.

Si on veut avoir une chance de gagner, c’est certain que notre équipe doit être meilleure. Mais on ne joue pas mal nécessairement. Il faut donner du crédit à eux autres. C’est quand même la deuxième meilleure équipe de la ligue, a-t-il ajouté.

La mise au jeu du match no 4 est prévue à 20 h (HAE), mercredi soir au Centre Bell. La série retournera ensuite à Raleigh, en Caroline, vendredi, pour le match no 5.