Il presidente russo Vladimir Putin ha visitato per la prima volta l'isola Iturup nell'arcipelago delle isole Curili, oggetto di contesa, ponendo l'attenzione sull'arcipelago dell'Estremo Oriente al centro di una disputa con il Giappone.
Putin "ha visitato personalmente le isole Curili per la prima volta", dove ha ispezionato l'ammiraglia della flotta russa del Pacifico, secondo quanto riportato dall'agenzia di stampa russa Tass. 

Il Giappone ha annunciato la convocazione dell'ambasciatore russo dopo la visita di Putin.

L'arcipelago al largo di Hokkaido è rivendicato dal Giappone. Il Giappone sostiene che i Territori del Nord, costituiti da Etorofu, Kunashiri, Shikotan e dall'arcipelago di Habomai, siano stati illegalmente occupati dall'Unione Sovietica subito dopo la resa del Giappone nella Seconda Guerra Mondiale, il 15 agosto 1945. La Russia, che li chiama Isole Curili Meridionali, sostiene invece che l'occupazione sia stata legittima.

Il Giappone "protesta fermamente" per la visita del presidente russo alle isole Curili. Lo ha dichiarato il ministro degli Esteri giapponese Toshimitsu Motegi.

"I Territori del Nord sono parte integrante del territorio giapponese sia storicamente che secondo il diritto internazionale, e il governo giapponese protesta fermamente per questa visita", ha affermato Motegi in una dichiarazione, utilizzando il nome giapponese delle isole

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