Un policier de Toronto a été tué par balle dans l’exercice de ses fonctions, a annoncé le chef de police Myron Demkiw. Marc Pinizzotto, 43 ans, était membre de l'escouade d'urgence du corps policier.

Les événements ayant mené à sa mort sont survenus vers 5 h 40, lors de l’exécution, par des agents, d’un mandat de perquisition dans une tour d’habitation du secteur des promenades Tretheway et Black Creek, dans le nord-ouest de la municipalité.

Une porte-parole de l'Unité des enquêtes spéciales (UES) — qui fait enquête sur les décès et les blessures graves pouvant être liés aux actions des policiers en Ontario — a déclaré que l'agent a été atteint par une balle tirée par un homme de 19 ans.

Cet homme est actuellement hospitalisé dans un état critique, d'après l'Unité. Le chef Demkiw, a pour sa part dit qu'un suspect dans l'enquête qui a mené à la perquisition était hospitalisé.

Une interaction est survenue à l'intérieur d'un logement du quatrième étage : un homme a déchargé son arme à feu en direction de l'agent et l'agent a été atteint. Un autre agent a riposté et l'homme a été atteint plusieurs fois, a raconté la porte-parole de l'UES, Monica Hudon.

Quatre autres personnes se trouvaient dans le logement au moment des faits.

Un moment douloureux pour la police

Il n'y a pas de mots pour décrire la douleur ressentie par sa famille, a laissé tomber Myron Demkiw, qui a confirmé le décès devant l'Hôpital Sunnybrook, où l'agent avait été transporté.

Il était accompagné du président de l’Association des policiers de Toronto (TPA), Clayton Campbell, et de la mairesse de Toronto, Olivia Chow.

Le chef de police de Toronto, Myron Demkiw, le président de l’Association des policiers de Toronto, Clayton Campbell, et la mairesse Olivia Chow ont rencontré les journalistes à l’extérieur de l’hôpital Sunnybrook, où l’agent avait été transporté.

Photo : Radio-Canada

Marc était membre du service de police depuis 18 ans, dont 5 ans en tant que membre de l'escouade d'urgence, a expliqué le chef de police. Les membres de l'escouade sont parmi les mieux formés en Occident, d'après M. Demkiw.

C'est une nouvelle déchirante pour la Ville, dit Mme Chow. Les détails sur ce qui s'est déroulé seront fournis dans les prochains jours, a mentionné M. Campbell.

Les policiers ont sécurisé les lieux après les événements.

Photo : La Presse canadienne / Arlyn McAdorey

Le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, a exprimé ses condoléances à la famille et aux proches de l'agent. Cette journée est un rappel des sacrifices et des risques auxquels sont confrontés les policiers tous les jours en Ontario pour assurer la sécurité dans notre province, dit-il.

Le premier ministre du Canada, Mark Carney, a rendu hommage à Marc Pinizzotto et à Tarun Bali, un agent de la Police provinciale de l'Ontario mort en fonction plus tôt cette semaine. Mes pensées vont à leurs proches, à leurs collègues et à leurs communautés en cette période de deuil, a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.

Des policiers discutent sur les lieux de l'événement.

Photo : La Presse canadienne / Arlyn McAdorey

Le chef du Parti conservateur du Canada, Pierre Poilievre, a lui aussi présenté ses condoléances aux proches de l'agent : Mes pensées sont avec [la famille de l'agent, ses proches et ses collègues] et tous les agents en uniforme qui mettent leur vie en danger afin de garder les Canadiens en sécurité.

Un mandat de perquisition lié aux coups de feu à l'ambassade

M. Demkiw a déclaré que l'intervention de la police dans la tour d'habitation était liée à un certain nombre de fusillades, dont celle survenue au consulat des États-Unis à Toronto, au mois de mars.

Au cours de l’intervention, un suspect a été blessé par balle par la police et est toujours hospitalisé. L’homme de 19 ans, de Toronto, sera accusé de meurtre au premier degré en lien avec la mort de l’agent Pinizzotto.

De nombreux policiers étaient sur les lieux ce matin.

Photo : La Presse canadienne / Arlyn McAdorey

Lors d'un sommet sur les relations canado-américaines, plus tôt en journée, l’ambassadeur américain, Pete Hoekstra, avait déclaré que la mort de l'agent pouvait être liée aux États-Unis.

Un suspect armé toujours recherché

Un autre individu, Zara Jabbi, de 19 ans, est toujours recherché en lien avec la fusillade survenue en mars au consulat américain et est considéré comme armé et dangereux. La police a d’ailleurs diffusé sa photo sur son site Internet (nouvelle fenêtre).

« Si vous l’apercevez, ne l’approchez pas. Appelez immédiatement le 911 », rappelle la police de Toronto au public.

Il s'agit par ailleurs de la même tour d'habitation où le jeune JahVai Roy, 8 ans, a été tué par une balle perdue l'an dernier. Rien n'indique toutefois que les deux événements sont liés.