Les célébrations de la fête du Canada sont lancées dans un contexte bien particulier pour les Albertains d'un bout à l'autre de la province, puisqu'ils seront bientôt appelés à se prononcer sur la place de l’Alberta au sein du Canada.

Avec tout ce qui se passe, ça sera peut-être un peu différent [cette année], admet Sam Toth, interrogé au centre-ville d’Edmonton. Cela ne l’empêchera pas d’en faire une journée spéciale pour ses enfants. Je leur ai acheté des tatouages temporaires et des choses du genre [...] J’essaie de nous encourager à être fiers [d’être canadiens], dit-il.

Ça restera toujours en arrière-plan, malheureusement, parce que [les voix du mouvement séparatiste] sont parfois les plus fortes, affirme Vishakha Sunger.

Pour d’autres, l’heure reste avant tout à la fête. On a juste hâte de célébrer la fête du Canada. [...] Laissons la politique de côté, plaide Jasneet Uppal.

À Cold Lake, l’ACFA régionale organise pour la deuxième année consécutive un événement pour le 1^er juillet. J’y avais même pas pensé dans cette optique-là [du référendum], souligne sa directrice générale, Christine St. Laurent.

Depuis toujours, à chaque année, je participe à la fête du Canada. C'est un incontournable.

En mars, l’ACFA nationale s’est jointe au mouvement fédéraliste Canadiens pour toujours.

À Edmonton, les festivités auront entre autres lieu à l’Assemblée législative. C’est la plus grande célébration organisée en dehors d’Ottawa, selon Erin Camponi, responsable des services aux visiteurs. Près de 65 000 personnes sont attendues cette année. On se demande parfois si on ne rivalise pas avec Ottawa, lance-t-elle tout sourire.

Le premier ministre Mark Carney sera d'ailleurs présent à Edmonton en fin de journée pour célébrer la fête nationale dans la province.

La fête des Albertains

Des célébrations sont aussi prévues chez les partisans du mouvement séparatiste. Christopher Scott est propriétaire du Whistlestop Cafe situé à Mirror, à environ 70 kilomètres à l’est de Red Deer. Il organise un événement le 1^er juillet qu'il baptise la journée des Albertains.

Surtout ces dernières années, j’ai vraiment pas l’impression que la plupart des Albertains souhaitent célébrer la fête du Canada. Alors on continue à célébrer, mais à notre manière, en quelque sorte. Il attend environ 3000 personnes.

Pour d’autres, qu'il y ait référendum ou pas, le 1^er juillet n’est pas synonyme de célébration. [Le] Canada ne veut plus dire grand chose aujourd’hui [...] avec tout ce qu’il nous a fait subir, explique Mike Landon, lui aussi interrogé au centre-ville d’Edmonton. Il ajoute que les membres des Premières Nations doivent être consultés pour le projet d’indépendance, mais aussi pour tout projet de pipeline.

Avec les informations de Tristan Mottershead et Mateo Delattre