اضطرت طائرة تابعة لشركة يونايتد آيرلاينز الأمريكية إلى العودة إلى مطار نيوارك بولاية نيوجيرسي، بعدما كانت في طريقها إلى مدينة بالما دي مايوركا الإسبانية، إثر الاشتباه في اسم جهاز بلوتوث ظهر على متن الرحلة واعتُبر تهديداً أمنياً محتملاً.

وكانت الطائرة قد حلقت لأكثر من أربع ساعات قبل أن يقرر الطاقم تغيير مسارها والعودة إلى نقطة الانطلاق، رغم أن الرحلة كانت مبرمجة لتستغرق نحو ثماني ساعات للوصول إلى وجهتها في إسبانيا.

وبحسب بيانات تتبع الرحلات، فقد عادت الطائرة إلى مطار نيوارك بعد منتصف الرحلة تقريباً، في حين أوضحت الشركة في بيان مقتضب أن القرار جاء للتعامل مع مسألة أمنية محتملة، دون الكشف في البداية عن تفاصيل الحادث.

غير أن شهادات عدد من الركاب على مواقع التواصل الاجتماعي كشفت لاحقاً أن الأمر ارتبط بجهاز بلوتوث داخل الطائرة، بعدما طلب الطاقم من المسافرين إغلاق خاصية البلوتوث في أجهزتهم، قبل أن تصدر إعلانات داخلية تشير إلى أن "مزحة سخيفة" تسببت في إفساد الرحلة على الجميع.

كما أظهرت تسجيلات من برج المراقبة الجوي، وثقها موقع LiveATC.net، أن اسم أحد أجهزة البلوتوث تضمن كلمة "قنبلة" باللغة الإنجليزية، ما دفع السلطات إلى التعامل مع الأمر وفق بروتوكولات السلامة، وإخلاء الركاب وتفتيش الطائرة بالكامل بعد هبوطها.

وبعد انتهاء إجراءات التفتيش وإعادة تنظيم الرحلة، أقلعت الطائرة مجدداً نحو بالما دي مايوركا، حيث وصلت إلى وجهتها يوم الأحد عند الساعة 3:47 مساءً بالتوقيت المحلي، متأخرة بنحو تسع ساعات ونصف عن موعدها الأصلي.