يكشف طائر "بلاكبول ووربلر" عن واحدة من أكثر رحلات الهجرة إدهاشاً في عالم الطيور، إذ يزن نحو 12 غراماً فقط، لكنه ينجح كل خريف في تنفيذ رحلة جوية شاقة تمتد من غابات أمريكا الشمالية نحو أمريكا الجنوبية، متضمّنة عبوراً مباشراً فوق المحيط الأطلسي قد يستمر لأكثر من 62 ساعة دون توقف.

وفي هذا السياق، ينطلق هذا الطائر المغرد، المعروف علمياً باسم Setophaga striata، من مناطق تكاثره في كندا وألاسكا وشمال الغابات الشمالية، قبل أن يتجه نحو الساحل الشرقي لأمريكا الشمالية، ثم يبدأ أخطر مراحل رحلته بعبور بحري مباشر يتراوح عادة بين 2270 و2770 كيلومتراً، مع تسجيل حالات قد تتجاوز 72 ساعة من الطيران المتواصل.

ومن جهة أخرى، أظهرت دراسة علمية نُشرت سنة 2015 أن باحثين تمكنوا، باستخدام أجهزة تتبع ضوئية متناهية الصغر، من تقديم أول دليل مباشر وحاسم على هذا المسار العابر للمحيط، منهين بذلك جدلاً علمياً طويلاً حول ما إذا كان الطائر يقطع الأطلسي دفعة واحدة أم يتوقف في الطريق.

كما يعتمد الطائر قبل الهجرة على مرحلة فسيولوجية دقيقة، إذ يضاعف تقريباً مخزونه من الدهون لتعمل كوقود للطيران الطويل، بينما تسهم كفاءة عضلاته وقدرته على استغلال الرياح المواتية في تحمّل هذه الرحلة القاسية، قبل أن يصل إلى مناطق الشتاء في شمال أمريكا الجنوبية، بما فيها فنزويلا وكولومبيا والبرازيل.

وبالموازاة مع ذلك، لا يعود "بلاكبول ووربلر" في الربيع عبر المسار البحري نفسه، بل يسلك هجرة حلقية عبر اليابسة تمر بأمريكا الوسطى والمكسيك والولايات المتحدة، وهو ما أكدته أبحاث أحدث رسمت شبكات الهجرة الخريفية والربيعية لهذا النوع عبر نطاق انتشاره.

في المقابل، يواجه هذا الطائر تراجعاً مقلقاً في أعداده، إذ تشير جهات بحثية وحفظية إلى انخفاض مستمر منذ 1970 بمتوسط سنوي يقارب 2.3 في المائة، بينما تصنفه بيانات BirdLife ضمن فئة "الأنواع المعرّضة للخطر"، في ظل ضغوط فقدان الموائل، والتلوث الضوئي، وأبراج الاتصالات، والتوسع العمراني على امتداد مسارات هجرته الطويلة.