ابتكر باحثون يابانيون من جامعة كاغاوا تقنية جديدة تتيح تحويل بقايا معكرونة "أودون" إلى ورق قابل للتحلل الحيوي، في تجربة تجمع بين إعادة تدوير مخلفات الطعام وتطوير مواد صديقة للبيئة.

وتعتمد التقنية على استخدام كائنات دقيقة قادرة على تحويل بقايا المعكرونة إلى صفائح رقيقة من السليلوز، تشبه في شكلها وملمسها ورق "الواشي" الياباني التقليدي، المعروف بخفته ومتانته واستخدامه في الأعمال الفنية والحرفية.

وتبدأ العملية بطحن بقايا معكرونة أودون وخلطها بالماء، قبل إضافة إنزيمات خاصة تعمل على تفكيك النشا الموجود في المعكرونة وتحويله إلى غلوكوز، ليصبح الخليط مناسباً لنشاط البكتيريا المستخدمة في إنتاج السليلوز.

ثم تُضاف بكتيريا حمض الخليك إلى الخليط، حيث تبدأ خلال عدة أيام في تشكيل طبقة رقيقة من السليلوز على السطح، وبعد ذلك تُجفف الأغشية الناتجة في الهواء لتتحول إلى صفائح ورقية، دون الحاجة إلى الطرق التقليدية المستعملة في صناعة الورق.

ويؤكد القائمون على الابتكار أن وجبة واحدة من معكرونة أودون يمكن أن تنتج ما بين خمس وعشر صفائح ورقية، تتميز بمقاومة جيدة للرطوبة والتمزق مقارنة بالورق العادي، ما يمنحها إمكانات استعمال متعددة.

ويُستخدم هذا الورق حالياً في إنتاج مواد إعلانية وأعمال فنية، كما يتميز بقدرته على التحلل الكامل في التربة بفعل الكائنات الدقيقة بعد التخلص منه، في خطوة تعكس اتجاهاً متزايداً نحو استثمار مخلفات الطعام في صناعة مواد أكثر استدامة.