Des milliards $ sur 50 ans

Hydro-Québec et le gouvernement du Québec misent gros pour se réconcilier avec Pesssamit et proposer la construction d’une nouvelle centrale hydroélectrique sur la Côte-Nord, dans le territoire ancestral de la communauté. Selon le projet d'entente, dont Radio-Canada a obtenu copie, la communauté innue s’engage à abandonner les litiges au sujet des projets énergétiques passés exécutés sans son consentement en échange de plusieurs milliards $.

Hydro-Québec pourrait verser des compensations totalisant 992 millions de dollars sur 50 ans et Québec s’engage à verser près de 632 millions de dollars sur 10 ans.

PHOTO : gracieuseté d'Hydro-Québec

PHOTO : Radio-Canada

Hydro-Québec « entend poursuivre l’exploitation des aménagements existants et envisage de nouveaux projets énergétiques » sur le territoire de la communauté, dont des projets éoliens. Une nouvelle centrale hydroélectrique, Bersimis-1-A, pourrait aussi être construite à 5 km en amont de la centrale existante Bersimis-1. Celle-ci fournirait jusqu’à 2000 MW, soit assez d’énergie pour alimenter plus de 400 000 foyers. La société d’État précise toutefois qu’aucun projet n’est confirmé à ce stade.

Développer en partenariat

Ce projet d'entente invite le conseil de bande à être partenaire des projets énergétiques futurs, pour lesquels d'autres versements et retombées économiques de l'ordre de plusieurs milliards sont promis.

PHOTO : Radio-Canada / Renaud Chicoine-McKenzie

Réactions mitigées

Le projet d'entente divise la communauté de Pessamit. Certains dénoncent un processus précipité qui aura un impact sur les générations futures. L’entente requiert l'approbation par référendum et du Conseil des ministres. Si elle est ratifiée, les Innus renoncent aux poursuites contre les installations existantes d'Hydro-Québec et n'auront plus d'autres recours judiciaires. Ils seront toutefois consultés et pourront s'opposer aux futurs projets.