Le premier ministre, Mark Carney, est sur le chemin du retour après avoir passé trois jours à renforcer les liens économiques et politiques du Canada avec la Turquie. L'avion qui transporte M.  Carney devrait atterrir à Ottawa samedi, en début de soirée.

Mark Carney a clôt son voyage en Turquie à l'un des nombreux grands sites culturels d'Istanbul.

Samedi matin, il s'est rendu à la mosquée Kariye d'Istanbul en compagnie de sa femme, Diana Fox Carney.

Cette mosquée, qui était autrefois une église byzantine, est réputée pour son architecture historique ainsi que pour ses magnifiques fresques et mosaïques. Le bâtiment lui-même a évolué au fil de l'histoire romaine, byzantine, ottomane et turque moderne.

Ce site a été choisi pour souligner la reconnaissance par le Canada de l’importance du patrimoine culturel en tant que pont entre les peuples et les pays, indique une note d’information provenant du Cabinet du premier ministre canadien.

La solennité de la visite a laissé place à un moment inattendu lorsqu’un touriste canadien a interpellé le premier ministre alors qu’il sortait de la mosquée.

Allez, les Oilers! s’est exclamé l’homme, faisant référence à la passion de M. Carney pour l'équipe de hockey d'Edmonton, ville où M. Carney a passé sa jeunesse. Le premier ministre lui a répondu : Ça s’annonce bien cette année. Attendez de voir les séries éliminatoires!

Nouveau partenariat

Ce séjour marquait la première visite bilatérale d’un premier ministre canadien en Turquie.

M. Carney et le président turc, Recep Tayyip Erdogan, ont scellé un nouveau partenariat stratégique entre le Canada et la Turquie après s’être rencontrés jeudi à Ankara.

Cet accord permettra aux deux pays de collaborer plus étroitement dans des domaines tels que la défense et l’énergie, et ouvrira la voie à des négociations de libre-échange entre le Canada et la Turquie dans les semaines à venir.

Ce voyage en Turquie s’inscrit dans le cadre des efforts plus larges déployés par Mark Carney pour diversifier les relations commerciales du Canada et réduire sa dépendance aux États-Unis.

Le président turc, Recep Tayyip Erdogan, et le premier ministre canadien, Mark Carney

Photo : Getty Images / ADEM ALTAN

Notre objectif n’est pas l’autosuffisance, mais la résilience collective, a déclaré M. Carney dans un communiqué commun des deux dirigeants.

C’est pourquoi le Canada tisse des liens plus étroits avec des partenaires fiables qui créent de nouvelles opportunités pour nous deux. Et en Turquie, nous avons un partenaire exceptionnel.

Dans son allocution, M. Erdogan a qualifié M. Carney d’ami cher et a laissé entendre qu’il comptait diriger une délégation commerciale de gens d’affaires lors d'une future visite au Canada.

Le Canada et la Turquie n’ont pas toujours été sur la même longueur d’ondes. Les droits de la personne ont par le passé constitué une source de tension dans leurs relations, et les efforts de Mark Carney pour renforcer les liens avec la Turquie interviennent alors que ce pays fait l’objet d’une attention internationale parce qu'il réprime les droits des personnes LGBTQ+.

Le premier ministre a souligné aux journalistes que le dialogue ne signifie pas l’approbation lorsqu’il s’agit de faire des affaires avec des pays qui ne partagent pas les valeurs du Canada.

La question des droits de la personne a été abordée lors de ses discussions avec les responsables turcs, a cependant soutenu le premier ministre Carney, sans préciser s’il avait évoqué ce sujet directement avec le président Erdoğan.

Mark Carney a rencontré plusieurs chefs d’entreprise et de sociétés d’investissement à Istanbul, notamment des représentants de Turkish Airlines.

Au cours de ce voyage, les responsables canadiens et turcs ont officialisé un accord élargi sur le transport aérien qui pourrait, à terme, presque doubler le nombre de vols directs entre les deux pays.