C'est pour rejoindre les Canadiens qui ne sont pas abonnés au câble que Radio-Canada a pris la décision de distribuer les chaînes d’information en continu ICI RDI et CBC News Network sur la plateforme Prime Video du géant américain Amazon, a expliqué la vice-présidente des services français du diffuseur public, Dany Meloul, lundi.

En entrevue à l'émission Tout un matin, sur ICI Première, Mme Meloul a rappelé qu’ICI RDI et CBC News Network sont des chaînes par abonnement, dont la distribution fait l’objet d’ententes avec des câblodistributeurs, comme Vidéotron, Bell, Telus et Rogers.

Toutefois, de moins en moins de Canadiens s’abonnent aux câblodistributeurs, préférant regarder des émissions sur des plateformes numériques comme Prime Video, a-t-elle indiqué.

S'appuyant sur des chiffres de l'Observateur des technologies médias, elle a expliqué que 39 % des Canadiens francophones sont abonnés à Prime Video et que cette proportion grimpe à 6 personnes sur 10 chez les 25-34 ans, selon les données du Centre d’études sur les médias.

De plus, Prime Video permet de diffuser une chaîne de manière linéaire, comme le font les câblodistributeurs, contrairement à des plateformes concurrentes qui diffusent du contenu à la pièce, a expliqué Dany Meloul.

En termes de distribution numérique, c’est [Prime Video] qui a la plus forte pénétration et c’est le seul qui peut nous offrir ça en ce moment précis, a-t-elle souligné.

Crave et Illico [...] ne sont pas en mesure de diffuser en continu pour le moment. [...] Aujourd’hui, pour distribuer des chaînes en continu, tout comme on le faisait par le câble, c’est Prime Video qui a cette plateforme, a-t-elle également précisé.

Rendre ICI RDI et CBC News Network plus accessibles

Pour Dany Meloul, la diffusion d’ICI RDI et CBC News Network sur Prime Video, contre un abonnement complémentaire à 4,99 $ par mois pour chaque chaîne, vise donc surtout à rejoindre les personnes qui ne sont pas abonnées au câble.

La chaîne ICI RDI va maintenant être distribuée par Prime Video pour que les gens qui n’ont pas le câble chez eux puissent acheter cette chaîne au même prix que ceux qui l’ont de façon linéaire, a-t-elle ajouté.

Nous avons le mandat de rejoindre tous les Canadiens francophones à travers le pays. Et [distribuer ICI RDI sur Prime Video] est une façon très puissante de le faire.

Pour le moment, ICI RDI n’est pas diffusée sur la plateforme de Radio-Canada ICI TOU.TV. Jeudi dernier, Marc Pichette, porte-parole de Radio-Canada, avait indiqué, par courriel, que rendre ICI RDI accessible via ICI TOU.TV fait partie des options envisagées, et des travaux sont actuellement en cours à cet égard.

Interrogée quant à la pertinence de nouer une entente avec Prime Video, qui appartient à Amazon, alors que les géants américains du divertissement posent une menace pour la souveraineté culturelle québécoise, Dany Meloul a défendu le rôle joué par le diffuseur public.

La souveraineté culturelle, c’est le déploiement de nos contenus, c’est la richesse de notre écosystème, c’est de faire travailler les artistes et les artisans, a-t-elle déclaré. Et ça, je pense que Radio-Canada fait toute une job à ce niveau-là.

De multiples réactions politiques

L’annonce de l’arrivée d’ICI RDI et de CBC News Network sur Prime Video a fait l’objet de plusieurs critiques vendredi.

Aucun sens. Est-ce le modèle d’accès à notre culture que nous désirons? Passer par une plateforme américaine plutôt que par une plateforme de chez nous?, a écrit, sur X (nouvelle fenêtre), le ministre québécois de la Culture et des Communications, Mathieu Lacombe.

Ça fait longtemps que le fédéral dit vouloir revoir le mandat de Radio-Canada. Vivement qu’on écoute le Québec et les francophones du Canada sur l’avenir d’un pilier de leur culture nationale, a-t-il ajouté.

Sur Facebook (nouvelle fenêtre), le Parti québécois a jugé que confier la diffusion en continu de RDI au géant américain Amazon [était] inadmissible.

On ne peut pas prétendre défendre la souveraineté culturelle et l’information locale tout en confiant leur diffusion à des GAFAM, a-t-il aussi argué.

Sur Facebook (nouvelle fenêtre), Sol Zanetti, co-porte-parole de Québec solidaire, a déclaré : La solution à la crise des médias ne PEUT PAS être de confier la diffusion de notre information publique à Amazon.

Pendant qu'Ottawa capitule devant les GAFAM, c'est notre autonomie culturelle et informationnelle qui est en péril, a-t-il poursuivi. Quand les décisions prises à Ottawa contraignent notre diffuseur public à dépendre d'une plateforme d'un oligarque états-unien pour rejoindre la population, on a un sérieux problème.

Lors d’un point de presse, le ministre de l'Identité et de la Culture canadiennes, Marc Miller, a refusé de commenter le choix de CBC/Radio-Canada.

Les décisions de Radio-Canada et de CBC sont des décisions indépendantes, a-t-il dit aux médias. Ce [n’est pas à] moi de commenter leurs décisions opérationnelles, car ce n’est pas une société d’État.