US-Tankflugzeuge vom Typ KC-135: Mehrere dieser Maschinen sollen beschädigt worden sein – und es könnten noch wichtigere Flugzeuge getroffen worden sein. (Archivfoto) (Quelle: US Air Force)

Der Iran hat erneut eine US-Basis in Saudi-Arabien angegriffen. Dabei sollen mehrere strategisch wichtige Flugzeuge der US-Luftwaffe getroffen worden sein.

Bei einem iranischen Raketenangriff auf den US-Luftwaffenstützpunkt Prinz Sultan in Saudi-Arabien sollen am Freitag mehrere US-Tankflugzeuge vom Typ KC-135 beschädigt worden sein. Das berichtet das "Wall Street Journal" unter Berufung auf mehrere saudische und US-Beamte. Offizielle Angaben zu den Folgen des Angriffs machte die US-Regierung bislang nicht. Dem Bericht zufolge wurden bei dem Raketeneinschlag auch zwölf US-Soldaten verletzt, die sich in einem Gebäude in der Nähe aufhielten.

Diese in sozialen Medien verbreiteten Satellitenbilder sollen die Folgen des iranischen Angriffs am Freitag zeigen:

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Die genaue Zahl der mutmaßlich beschädigten Tankflugzeuge ist nicht bekannt. Erst vor zwei Wochen waren fünf Maschinen des Typs bei einem iranischen Angriff auf die Basis in Saudi-Arabien beschädigt worden. Die KC-135 gehören zur strategischen Bomberflotte der USA. Sie erlauben es, Kampf- und Aufklärungsflugzeuge in der Luft zu betanken und ihre Einsatzdauer damit erheblich zu verlängern. Die knapp 400 Maschinen der US-Luftwaffe stammen aus den 1950er- und 60er-Jahren und werden nicht mehr hergestellt.

US-Aufklärungsflugzeuge vom Typ E3 Sentry beschädigt?

Bislang unbestätigten Berichten zufolge könnten bei dem iranischen Angriff auch ein bis zwei US-Aufklärungsflugzeuge vom Typ E-3 Sentry beschädigt worden sein. Die Angaben beruhen auf jüngsten Satellitenaufnahmen der Prinz Sultan-Basis, auf denen dichter schwarzer Rauch an der Stelle zu sehen ist, wo die E-3-Flugzeuge standen.

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Der Verlust von E-3-Flugzeugen wäre für die US-Luftwaffe gravierend. Von ursprünglich 34 Exemplaren waren zuletzt noch 16 der Maschinen im aktiven Dienst. Sie dienen zur Luftraumüberwachung im Umkreis von 400 Kilometern und koordinieren bei Luftangriffen den Einsatz sämtlicher beteiligter US-Flugzeuge.