L'ambassade de Russie en Colombie a démenti mercredi tout lien avec de présumés réseaux de recrutement de mercenaires colombiens, connus pour leur participation à des conflits armés à travers le monde.

Le journal télévisé colombien Noticias Caracol a publié lundi une enquête contenant des témoignages et des documents qui témoigneraient d'une stratégie de Moscou visant à enrôler des Colombiens pour combattre dans sa guerre en Ukraine.

La représentation russe à Bogota a déclaré mercredi n'avoir aucune relation avec les recruteurs mentionnés dans le reportage ni la moindre idée de la manière dont ils financent leur activité.

Des proches de Colombiens engagés pour fournir des services de sécurité à l'étranger, principalement des militaires à la retraite, ont dénoncé de mauvais traitements qui leur étaient infligés en Russie et en Ukraine.

Le président colombien, Gustavo Petro, affirme qu'au moins 7000 de ses concitoyens combattent dans ces pays contre de l'argent.

En novembre dernier, la Russie a condamné deux Colombiens à 13 ans de prison, après les avoir accusés de combattre aux côtés des forces ukrainiennes.

Formés pendant des décennies à affronter des guérillas et des cartels de la drogue, les militaires colombiens ont souvent du mal à trouver un emploi après leur retraite.

L'ONU a estimé en mars qu'au moins 10 000 Colombiens ont été recrutés pour participer à des conflits armés à travers le monde, souvent dans des conditions inhumaines.

Leurs principales destinations sont des pays plongés dans des conflits ou des guerres, comme l'Ukraine, le Soudan, le Yémen et la République démocratique du Congo, entre autres.