Cole Caufield a levé les yeux au ciel après avoir raté un filet ouvert tôt en deuxième période. Le franc-tireur du Canadien de Montréal est finalement sorti de sa torpeur quelques instants plus tard, rompant l'égalité pour de bon.

Alex Newhook a également marqué deux buts lors d'un deuxième match d'affilée et Jakub Dobes a encore une fois été excellent avec une performance de 26 arrêts, pour aider le club montréalais à vaincre les Sabres de Buffalo 6-2, dimanche soir, au Centre Bell.

Le Canadien a ainsi remporté un deuxième match de suite pour la première fois depuis le début des séries. Il mène sa demi-finale de l'Association de l'Est face aux Sabres 2-1. Le quatrième match sera présenté mardi, encore au Centre Bell.

Le match avait pourtant mal commencé pour le Tricolore, qui a accordé le premier but aux Sabres dans la première minute de jeu.

J'ai aimé comment nous avons continué à jouer. Nous avons vite tourné la page, a dit l'entraîneur-chef du Canadien, Martin St-Louis. Nous avons eu le vent dans les voiles durant de longs moments. [...] Nous ne nous sommes pas fait mal quand nous l'avons perdu.

Caufield n'avait pas amassé de point à ses cinq dernières sorties et avait été limité jusqu'ici à un seul but en huit rencontres en séries.

Oui, ça fait du bien, mais l'équipe continuait à gagner et d'autres gars avaient pris la relève, a dit Caufield, qui a aussi été crédité d'une aide. C'est un gros but pour moi, mais j'essayais d'être un bon coéquipier, de tout faire pour aider l'équipe à gagner.

Juraj Slafkovsky, Kirby Dach et Zachary Bolduc ont aussi trouvé le fond du filet pour le Canadien. Lane Hutson et Jake Evans ont amassé chacun deux aides.

Slafkovsky n'avait pas marqué depuis son tour du chapeau lors de la première rencontre du premier tour, face au Lightning de Tampa Bay.

Ces gars-là se mettent plus de pression sur les épaules que quiconque, a dit le capitaine Nick Suzuki en parlant de ses complices Caufield et Slafkovsky. Cole avait obtenu plusieurs chances, mais ça ne rentrait pas. Ça paraissait que ça l'agaçait. J'espère que ce but va le relancer.

Je trouve que les deux ont trouvé leur erre d'aller après avoir marqué, a-t-il ajouté. Ce n'est pas facile quand l'adversaire essaie vraiment de vous contrer, mais vous devez trouver des façons de produire malgré tout.

Le Tricolore a accordé plusieurs occasions de marquer à partir de l'enclave. Dobes a donc joué un rôle important dans la victoire.

La foule s'est mise à scander son nom tard en troisième période pendant un long arrêt de jeu. Il est apparu à l'écran et le Tchèque de 24 ans n'a pas pu s'empêcher de sourire.

Les partisans sont incroyables. J'essaie toujours de leur rendre cet amour ou de leur faire comprendre comment je me sens, que je les entends. Ça les a rendus heureux, donc je suis heureux.

Questionné à savoir s'il était en train de devenir un héros à Montréal, Dobes a répondu qu'il n'était pas un héros juste un gardien un peu bouffon.

Tage Thompson et Rasmus Dahlin ont récolté chacun un but et une aide pour les Sabres. Alex Lyon a repoussé 31 lancers.

L'entraîneur-chef Lindy Ruff a expliqué la défaite de son club en pointant vers une mauvaise gestion de la rondelle et un manque de discipline.

L'attaquant Sam Carrick disputait un premier match avec les Sabres depuis le 31 mars, quand il s'était blessé face aux Islanders de New York. Tyson Kozak a été laissé de côté.

Un festin bleu-blanc-rouge

Les Sabres ont réussi à vite calmer la foule en ouvrant la marque après 53 secondes de jeu. Un tir de Dahlin a dévié contre le défenseur du Canadien Alexandre Carrier et a raté la cible. Le disque a bondi contre la bande et est devenu devant de l'autre côté. Thompson n'a eu qu'à le pousser dans une cage abandonnée.

Tage Thompson a marqué le premier but du match.

Photo : Getty Images / Minas Panagiotakis

Le Canadien n'a pas baissé les bras et a multiplié les assauts vers le filet des Sabres. Suzuki a raté une chance en or, étant incapable de soulever la rondelle par-dessus la jambière droite de Lyon.

Le capitaine du Tricolore a atteint la barre transversale un peu plus tard dans l'engagement.

Le Canadien a créé l'égalité à 15:31. Lyon a arrêté le tir initial d'Evans, mais Newhook a profité du retour. Le lancer de l'attaquant terre-neuvien a dévié contre le défenseur des Sabres Conor Timmins avant de faire bouger les cordages.

Caufield a raté un filet complètement ouvert lors d'un avantage numérique tôt en deuxième période. Il s'est toutefois racheté en marquant sur un jeu similaire à 6:05, lors d'un autre avantage numérique, alors que l'attaquant des Sabres Jordan Greenway avait perdu son bâton.

Cole Caufield a brisé l'égalité en deuxième période.

Photo : Getty Images / Minas Panagiotakis

Bolduc a creusé l'écart à 3-1 à 10:43. Joseph Veleno a récupéré une rondelle derrière la défense des Sabres et a mis la table pour son coéquipier, qui a marqué à partir de l'enclave.

Slafkovsky s'est joint à la fête à 12:17, lors d'une autre supériorité numérique. Il a fait dévier un tir de Hutson derrière Lyon.

Les Sabres se sont donné une chance de revenir dans le coup en répliquant à 14:46, à leur tour pendant un avantage numérique. Dobes n'a jamais vu Dahlin dégainer et n'a pas réagi quand la rondelle est passée derrière lui.

Ivan Demidov est passé bien près de marquer son premier but des séries lors d'un troisième avantage numérique du Canadien dans la période. Son tir sur réception a cependant atteint la barre transversale.

Ce fut encore une fois le tour des Sabres de se retrouver avec l'avantage d'un homme tôt en troisième période. Alex Tuch a obtenu la plus belle occasion de marquer sur un retour, mais Dobes a réussi un arrêt miraculeux de la jambière droite, alors qu'il était déjà étendu sur la glace.

Quelques instants plus tard, Dach a porté un dur coup aux Sabres en restaurant l'avance de trois buts du Canadien, à 8:46. Alexandre Texier a atteint l'extérieur du filet lors d'une attaque à deux contre un. Lyon a toutefois perdu le disque de vue et Dach l'a récupéré et poussé dans un filet ouvert.

Newhook a clos le débat en marquant dans un filet désert avec 4:46 à écouler au cadran.