Le Canada et le Japon ont conclu un nouvel accord de partenariat stratégique visant à renforcer leur coopération dans les secteurs de la défense, de l'énergie, du commerce et de la technologie.

Le premier ministre Mark Carney n’a pas chômé lors de sa visite au Japon vendredi, où il a signé une série d'accords visant à élargir et à moderniser les relations bilatérales entre les deux pays.

En tournée dans la région indo-pacifique, Mark Carney a poursuivi ses efforts de diversification de l’économie canadienne en scellant un partenariat stratégique global avec la première ministre du Japon, Sanae Takaichi.

Cet accord bilatéral vise à stimuler la coopération entre les deux pays dans plusieurs domaines, dont la défense, l'énergie, les minéraux critiques, le commerce et la technologie.

L'accord conclu entre Ottawa et Tokyo porte sur plusieurs aspects stratégiques, énergétiques et commerciaux que partagent les deux pays.

Photo : AP / Takashi Aoyama

Bien que cette entente ne soit pas assortie d’annonces d’investissements et d’engagements stratégiques spécifiques, Mark Carney a tout de même présenté ce nouvel arrangement avec le Japon comme quelque chose d'important.

Notons que le premier ministre Carney rencontrait également les représentants de l’industrie automobile japonaise lors de son passage au Japon.

Accueilli vendredi au Kantei, la résidence officielle de Mme Takaichi, Mark Carney semble avoir plu à ses hôtes, notamment en récitant une partie de son discours en japonais.

M. Carney a travaillé dans les années 1990 à Tokyo pour la banque d'investissement Goldman Sachs, où il a acquis une certaine maîtrise de la langue japonaise.

Ce nouveau partenariat approfondira nos relations économiques et de sécurité. Il concrétise nos ambitions, reflète la profondeur de nos valeurs et permet au Canada et au Japon de saisir d’énormes opportunités pour nos deux peuples.

De quoi est-il question dans cet accord?

Dans le cadre de ce nouveau partenariat avec le Japon, on trouve notamment un engagement à mener davantage d'exercices militaires conjoints dans la région.

Le Japon envisage en retour de participer à l'opération militaire Nanook, l'exercice annuel canadien de souveraineté dans l’Arctique.

Les deux pays collaboreront aussi en matière d’intervention d’urgence internationale, d’exercices conjoints des garde-côtes et de lutte contre la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN) dans le Pacifique Nord.

Le Canada partagera aussi avec le Japon les données de son Programme de détection des navires clandestins, un programme de pointe à l’échelle mondiale.

Les deux pays ont aussi des projets de développement des produits d’intelligence artificielle. Des délégations commerciales seront aussi accueillies dans leur pays respectif dans le courant de l'année.

Industrie automobile

Le Canada soutiendra également les efforts des constructeurs automobiles japonais pour décarboner leurs activités au Canada et élargir leurs chaînes d'approvisionnement en batteries.

Des employés de Honda travaillent sur la chaîne de montage à l'usine d'Alliston, en Ontario.

Photo : La Presse canadienne / Nathan Denette

Alors que les constructeurs automobiles américains réduisent leurs activités d'assemblage de véhicules au Canada sous la pression du président Donald Trump, les entreprises japonaises comme Honda et Toyota sont devenues des acteurs importants pour l'avenir du secteur au Canada.

Ces entreprises représentent 77 % de tous les véhicules légers produits au Canada au début de 2026, une augmentation significative par rapport aux 44 % de 2016, selon le Réseau Trillium pour la fabrication de pointe, un groupe de réflexion à but non lucratif de l'Université Western.

Gaz naturel

Les deux pays ont aussi convenu de livrer davantage de gaz naturel liquéfié au Japon, qui dispose de relativement peu de ressources énergétiques fossiles.

Un méthanier remplit ses cuves de gaz naturel liquéfié dans le port de Kitimat, en Colombie-Britannique, le 28 juin 2025.

Photo : La Presse canadienne / LNG Canada/Presse canadienne

Mitsubishi Corporation, une entreprise japonaise, détient déjà une participation minoritaire (environ 15 %) dans l'immense usine de GNL Canada, en Colombie-Britannique. Elle et d'autres investisseurs envisagent une deuxième phase de développement, mais aucune décision définitive n'a encore été prise concernant cette expansion.

Avec sept projets d'exportation de GNL à différents stades de développement – dont deux que Mark Carney a déjà soumis au Bureau des grands projets pour une approbation accélérée –, le Canada pourrait devenir le fournisseur de choix du Japon, qui importe environ 87 % de ses besoins énergétiques.

Le premier ministre Mark Carney serre la main de la première ministre japonaise Sanae Takaichi à Tokyo, au Japon, le vendredi 6 mars 2026.

Photo : Associated Press / Takashi Aoyama/Pool Photo

Mme Takaichi, de son côté, a déclaré que les deux pays allaient élever leurs relations à un niveau supérieur, tout en saluant le partenariat stratégique comme un nouveau chapitre et une étape historique dans plus d'un siècle de relations diplomatiques entre le Canada et le Japon.

Premier leader étranger à visiter officiellement le Japon depuis la réélection de Sanae Takaichi, qui a raflé les deux tiers des sièges aux dernières législatives, Mark Carney a souligné le 65^e anniversaire de naissance de Mme Takaichi, qui coïncidaient avec sa visite, en lui apportant un gâteau préparé avec des produits canadiens.

Avec des informations de John Paul Tasker de CBC News