La Coalition avenir Québec annonce une nouvelle candidature. La dernière, selon toute vraisemblance : celle d'Amélie Béchard, dans la circonscription d'Ungava.

Originaire de Matagami, Mme Béchard est ingénieure forestière de formation et œuvre en foresterie depuis de nombreuses années dans la région, explique la CAQ dans son communiqué de presse.

Propriétaire de plusieurs entreprises au fil des ans, Amélie est spécialisée en gestion des opérations et dans la planification forestière, poursuit-elle. Elle est reconnue pour sa facilité à travailler en collaboration avec les nombreux partenaires du milieu, industriels, gouvernementaux et les Premières Nations.

Mme Béchard succède à Paul Dadie, écarté par la CAQ plus tôt cette semaine pour avoir tenu des propos ayant créé un malaise au Centre de femmes Les Elles du Nord, à Chibougamau. Elle devient ainsi la 127e candidate du parti en vue des élections du 5 octobre.

Ungava est une circonscription caquiste, mais le député actuel, Denis Lamothe, ne se représente pas, cette année.

Christine Fréchette

Photo : Radio-Canada / Dany Pilote

De passage à Gatineau vendredi après-midi, Christine Fréchette a de nouveau écarté l'idée qu'Ottawa cherche à influencer la campagne électorale québécoise.

C'est ce qu'a laissé entendre Paul St-Pierre Plamondon, plus tôt dans la journée, évoquant même la plus grande ingérence du fédéral depuis 1995, en référence aux annonces conjointes entre Mark Carney et la première ministre sortante, mais aussi au contrat accordé par la CAQ à l'organisme Mission Leadership Québec pour organiser deux assemblées publiques.

Le Parti québécois semble voir un complot là où il n'existe pas, rétorque Mme Fréchette. Ils (les péquistes) aiment beaucoup entretenir la chicane parce que ça aide à mousser l'idée d'avoir un référendum.

Le chef péquiste cherche à créer une sorte de division entre le Québec et le reste du Canada, a-t-elle ajouté. Je pense que Trump ne voit pas ça d'un mauvais oeil non plus.

Questionnée à savoir si elle soupçonnait l'administration américaine d'encourager les mouvements indépendantistes au pays, la cheffe de la CAQ dit observer un alignement des astres. Trump veut affaiblir le Canada, dit-elle. Je dis simplement qu'il semble y avoir une convergence de vues entre l'un et l'autre.

Si Paul St-Pierre Plamondon a dit soupçonner la pire ingérence du fédéral depuis 1995 dans cette campagne électorale, le chef conservateur, Éric Duhaime, questionné par les journalistes, n'a pas affirmé autant.

Il a toutefois convenu que les annonces de Christine Fréchette aux côtés de Mark Carney, sur le chantier naval Davie et Churchill Falls, étaient inappropriées dans les semaines précédant le déclenchement de la campagne.

Il a aussi accusé la cheffe caquiste d’être plus proche idéologiquement du Parti libéral : Ses positions autonomistes et nationalistes, elles sont très minces, pour ne pas dire inexistantes.

Charles Milliard, à qui certains de ses partisans reprochent de manquer de combativité depuis le début de la campagne électorale, laisse tomber les gants. Le chef libéral reproche à ses adversaires du PQ et de la CAQ de ne pas être en phase avec les Québécois au sujet de l'emploi. Paul St-Pierre Plamondon et Christine Fréchette sont, selon lui, déconnectés.

En point de presse, M. Milliard a souligné cet après-midi à Québec que le chef péquiste s'est fait interpeller deux fois en deux jours par des élus locaux représentant des régions éloignées de Montréal pour se faire dire qu'il devrait y penser à deux fois avant de diminuer le nombre d'immigrants temporaires présents sur le sol québécois, car beaucoup d'entreprises ont besoin d'eux.

Le chef du PLQ a aussi déploré que son homologue caquiste, Christine Fréchette, ait attribué les quelque 19 000 pertes d'emplois enregistrées pour le mois d'août au Québec à la guerre tarifaire en cours avec les États-Unis, alors que, sous son gouvernement, il ne s'est rien passé dans le secteur forestier et dans le manufacturier.

Le chef conservateur est revenu à la charge en après-midi sur les réponses soi-disant vaseuses et fausses de Christine Fréchette sur le pont Pierre-Laporte.

Plus tôt en matinée, Éric Duhaime a accusé la cheffe caquiste d’avoir caché un devis technique faisant état, selon lui, de travaux à venir pour remplacer la membrane d’étanchéité du pont entre Québec et Lévis, installée en 2021.

Or, le ministère des Transports, contacté par Radio-Canada, affirme plutôt qu'en 2027, des réparations mineures sont prévues sur la membrane pour certaines sections où il y a présence d’usure.

Le comportement de la membrane répond aux attentes du Ministère, ajoute-t-on. Des travaux d’asphaltage sur le tablier sont aussi au programme au cours de l'année prochaine. Des fermetures partielles du pont seront nécessaires pour effectuer ces travaux.

Talonné par les journalistes sur l'inexactitude de ses propos quant au remplacement de la membrane, le chef conservateur n'a pas reconnu son erreur et a maintenu sa position énoncée en matinée.

Ce n’est pas normal qu’on ferme 24 fois le pont pendant le printemps et l’été qui viennent, a lancé Éric Duhaime.

De toute évidence, Mme Fréchette ne comprend pas le dossier ou elle essaie de faire de la diversion. Elle parle de simples travaux d’asphaltage, ce n’est pas ça du tout, c’est faux, a-t-il ajouté.

Après l'Abitibi, c'est au Lac-Saint-Jean que le chef péquiste s'est fait accoster par le maire de Saint-Félicien et par le président de la chambre de commerce de la région sur la question de l'immigration.

Le président de la Chambre de commerce et d'industrie de Saint-Félicien, Yvon Lamontagne, a interpellé le chef du PQ Paul St-Pierre-Plamondon sur le sujet de l'immigration.

Photo : Radio-Canada / Marie-Josée Paquette-Comeau

Yvon Lamontagne, président de la Chambre de commerce et d'industrie de Saint-Félicien, demande au Parti québécois d'affiner la régionalisation de l'immigration par comtés. Il dit craindre la disparité des besoins d'un village à l'autre au sein d'une même région.

Un argument qui semble avoir fait mouche auprès du chef péquiste. C'est vrai qu'en ce moment on n'a pas réfléchi par comté, on est plus par secteur économique, a-t-il répondu.

Le maire de Saint-Félicien, Jean-Philippe Boutin, souhaite de son côté que le Parti québécois laisse les régions déterminer leurs besoins en immigration. Il cite en exemple sa ville, où les immigrants temporaires font partie du tissu social. Présentement, je n'ai pas d'enjeu d'accueil. Ils sont très bien intégrés, indique le maire.

Le maire Boutin demande à ce qu'ils soient régularisés pour éviter qu'à l'échéance de leur permis de travail, ils doivent quitter la région. La proposition du PQ de réduire de moitié le nombre d'immigrants temporaires sur le territoire l'inquiète.

Paul St-Pierre Plamondon assure que le plan de son parti sera régionalisé. Cependant, sur l'analyse de la capacité d'accueil de la province, il répond qu'elle sera évaluée à échelle de la province selon les critères de logement, de français et de services publics.

Rappelons que le Parti conservateur du Québec d'Éric Duhaime a promis de laisser les régions déterminer elles-mêmes leurs besoins en immigration.

Le Parti conservateur s'est amusé avec une carte de bingo, comptant 12 cases qui énumèrent des promesses qui auraient été copiées par d'autres partis, selon Éric Duhaime.

Photo : Radio-Canada

On voulait faire quelque chose d’un peu plus ludique : le chef conservateur s’est présenté, en ce vendredi après-midi, en point de presse à Lévis, flanqué d’une carte de bingo.

Entouré de candidats de la région, Éric Duhaime s’est prêté à un jeu de devinettes en énumérant 12 engagements du PCQ que d’autres partis auraient repris à leur compte, selon lui.

Parmi les cases du bingo, on compte notamment les propositions de détaxer les biens usagés et d’abolir Santé Québec – des mesures également souhaitées par Paul St-Pierre Plamondon – ou encore la réduction de la taille de l’État, promise par tous les partis sauf Québec solidaire.

On peut crier : Bingo! On a une carte complète aujourd’hui!, a lancé M. Duhaime.

On rit, mais en même temps, c’est sérieux, parce que moi, je me réjouis quand les autres partis copient nos idées. Je pense que ça démontre qu’on fait avancer le débat d’idées au Québec.

Je ne sais pas si la semaine prochaine on va remplir encore des cartes de bingo, mais il semble qu’il y a même un parti qui s'en vient avec des baisses de taxes sur l'essence, restez aux aguets!, a ajouté le chef conservateur, sans en dévoiler davantage.

Si Ruba Ghazal trouve « un peu exagéré » d'invoquer, comme l'a fait Paul St-Pierre Plamondon, le spectre de la « pire ingérence du fédéral depuis 1995 », la co-porte-parole de Québec solidaire a néanmoins jugé que ce n'était « pas un hasard » si « le duo Carney/Fréchette » était particulièrement visible en marge de cette campagne électorale.

On les voit tout le temps ensemble en train de faire des grandes annonces, a souligné Mme Ghazal.

Ce n'est pas très subtil, leur affaire. Leur jupon dépasse pas mal.

En même temps, est-ce qu'on est étonnés de ça?, s'est demandé la co-porte-parole. La CAQ de Christine Fréchette est fédéraliste... donc, bien oui, un parti [comme le sien] s'acoquine avec le fédéral de Carney. Il n'y a rien de nouveau sous le soleil.

Le ministère des Transports et de la Mobilité durable du Québec (MTMD) dément devoir remplacer la totalité de la membrane d'étanchéité sur le pont Pierre-Laporte, contrairement à ce qu'a avancé le chef conservateur Éric Duhaime en point de presse vendredi matin.

À Lévis pour présenter son projet de troisième lien, M. Duhaime a attaqué directement Christine Fréchette vendredi matin en l'accusant d'avoir caché un devis technique du MTMD faisant état de travaux pour remplacer la membrane, posée en 2021 et qui devait pourtant avoir une durée de vie de 15 à 20 ans.

Citant le travail de Radio X, il s'est indigné du fait que ces travaux provoquent des fermetures partielles du pont, qui relie la Rive-Sud et la Rive-Nord dans la région de Québec.

Il a ainsi interpellé directement Mme Fréchette : Étiez-vous au courant de votre propre devis depuis 6 mois? Et si oui, pourquoi l'avez-vous caché à la population?

Or, dans un courriel envoyé à Radio-Canada en après-midi, le MTMD évoque plutôt des réparations mineures qui sont prévues sur la membrane pour certaines sections où il y a présence d’usure. Le ministère précise également qu'il profitera des travaux d'asphaltage sur le tablier, prévus en 2027 et annoncés au printemps dernier, pour procéder à ces réparations.

Le comportement de la membrane répond aux attentes du Ministère. Compte tenu de la forte sollicitation du pont Pierre-Laporte, il est normal que des réparations ponctuelles soient requises afin d’assurer le maintien de l’infrastructure en bon état, ajoute par ailleurs le MTMD.

La durée et l’ampleur des entraves nécessaires pour la réalisation des travaux seront annoncées au printemps prochain, mais le Ministère peut déjà confirmer que l’envergure des entraves sera moindre qu’en 2021, puisque la membrane n’est pas à refaire entièrement.

Avec les informations de Marie-Isabelle Rochon

Ruba Ghazal s'est arrêtée à L'Étape pour goûter aux fameuses petites saucisses enroulées dans du bacon.

Photo : Radio-Canada / Pierre-Alexandre Bolduc

RÉSERVE FAUNIQUE DES LAURENTIDES : En descendant de son bus de campagne entre Québec et Saguenay à L'Étape, Ruba Ghazal avait deux objectifs : convaincre des électeurs... et acheter les fameuses petites saucisses enroulées dans du bacon. Le plat typique de la région est aussi trempé dans du sirop d'érable.

Je promets de n'en manger qu'une seule , me lance la porte-parole solidaire.

C'est qu'après avoir mangé une poutine à Rouyn-Noranda, il y a quatre jours, Ruba Ghazal promettait que ce serait sa seule poutine de la campagne, question de garder la forme.

C'est tellement bon, c'est juste qu'il faut que je garde l'énergie, je ne peux pas dormir après. Mais entre deux salades ça va!

Comble de malheur (ou de chance?), le caméraman qui suit la caravane de QS a manqué son plan lorsque Ruba Ghazal a dégusté la seule saucisse promise. Elle a dû se sacrifier et en manger une deuxième pour la caméra.

Manque que des bleuets, a lancé Ruba Ghazal, qui a ensuite pris la route pour le Saguenay.