Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a annoncé mardi le limogeage du commandant en chef de l'armée, Oleksandre Syrsky, qu'il a remplacé par le populaire commandant des forces interarmées, Mykhaïlo Drapaty, sur fond de grogne après le départ du ministre de la Défense.

J'ai décidé que le nouveau commandant en chef des Forces armées d'Ukraine serait Mykhaïlo Drapaty. Je remercie Oleksandre Syrsky et tous nos combattants pour les solides positions de première ligne de l'Ukraine, a déclaré M. Zelensky mardi soir dans un message sur Telegram.

Oleksandre Syrsky, âgé de 60 ans, occupait ce poste depuis 2024. Il a notamment dirigé la défense de Kiev au début de l'invasion russe en 2022.

Sa destitution intervient après plusieurs jours de manifestations en soutien au ministre de la Défense, Mykhaïlo Fedorov, évincé le 14 juillet après seulement six mois en fonction.

Celui-ci a accusé M. Syrsky de l'avoir poussé vers la sortie et d'avoir entravé sa tentative de réforme de l'armée. Âgé de 35 ans, Mykhaïlo Fedorov, issu du monde de la technologie et n'ayant jamais servi dans l'armée, militait pour un recours massif aux nouvelles technologies pour décupler le potentiel des drones et réorganiser en profondeur les forces armées.

Le limogeage du général Syrsky insuffle une bouffée d'air frais et un nouvel espoir dans le combat contre la Russie, a immédiatement réagi M. Fedorov.

Né en Russie et formé à Moscou, Oleksandre Syrsky n'est en effet jamais parvenu à se défaire de sa réputation de général à la mentalité soviétique. Ses détracteurs lui reprochent de faire peu de cas des pertes humaines, ce qui lui a valu le surnom de boucher.

Civils tués

Des pompiers interviennent sur le site d'un immeuble d'habitation touché par une frappe aérienne russe, dans le cadre de l'offensive russe contre l'Ukraine, à Zaporijia.

Photo : Reuters / Stringer

Ce chamboulement à la tête de l'armée ukrainienne survient alors que le nombre de civils tués ou blessés a augmenté de 37 % au cours des six premiers mois de cette année, a alerté mardi le Haut-Commissariat aux droits de l'homme.

Nous avons recensé 1396 civils tués et 7978 blessés, ce qui représente une hausse de 37 % par rapport à la même période de l'année précédente, et près du double du niveau observé en 2024, a déclaré depuis Kiev, devant la presse réunie à Genève, Danielle Bell, représentante de la Mission de surveillance des droits de l'homme des Nations unies en Ukraine.

Plus de quatre ans après le début de l'offensive russe à grande échelle contre l'Ukraine, les frappes des deux côtés du front montent en puissance et font un nombre toujours croissant de victimes civiles.

En Russie, au cours des six premiers mois de cette année, nous avons recensé, sur la base d'informations provenant de sources ouvertes de la Fédération de Russie que nous jugeons crédibles, 250 civils tués et 1596 blessés. Cela représente une augmentation de 121 % par rapport à la même période l'année dernière, a ajouté Mme Bell.

Selon elle, cette escalade est alimentée par deux facteurs principaux : d'une part, les missiles balistiques et les drones à longue portée et, d'autre part, les drones et les bombes planantes à courte portée utilisés dans les zones de front.

Le nombre de civils blessés ou tués en Ukraine et en Russie est en forte hausse. (Photo d'archives)

Photo : Reuters / Gleb Garanich

Ainsi, les pertes civiles dans les deux pays dues aux attaques menées par des drones à courte portée ont augmenté de 65 %, a-t-elle ajouté.

Les civils et les infrastructures civiles sont strictement protégés par le droit international humanitaire, et toute attaque délibérée les visant constitue un crime de guerre, a déclaré de son côté le porte-parole du Haut-Commissariat Thameen Al-Kheetan.

La Corée du Nord appuie la Russie

La Corée du Nord a réaffirmé son soutien à la Russie dans la guerre menée contre l'Ukraine, lors d'une rencontre des ministres des Affaires étrangères des deux pays à Moscou, ont rapporté mardi les médias d'État nord-coréens, renforçant la perspective d'une potentielle visite de Kim Jong-un au Kremlin.

La partie nord-coréenne a exprimé son soutien indéfectible à l'ensemble des politiques intérieures et extérieures de la Fédération de Russie visant à éliminer la cause profonde du conflit ukrainien et à défendre sa souveraineté nationale, son intégrité territoriale et la justice internationale, a indiqué l'agence de presse officielle KCNA.

Kim Jong-un s'est rendu pour la dernière fois en Russie en septembre 2023, et M. Poutine a effectué une visite exceptionnelle à Pyongyang en juin 2024.

Kim Jong-un et Vladimir Poutine lors de la visite du président nord-coréen en Russie en septembre 2023. (Photo d'archives)

Photo : AFP / VLADIMIR SMIRNOV

Selon les médias sud-coréens, la visite de la ministre des Affaires étrangères nord-coréenne, Choe Son-hui, à Moscou pourrait avoir pour objectif de discuter d'un éventuel voyage de Kim en Russie dans le courant de l'année.

La Corée du Nord et la Russie ont rapidement renforcé leur coopération depuis que la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l'Ukraine au début de 2022.