أثار اللاعب الإيطالي ماريو بالوتيلي (من أصل غاني) موجة واسعة من الجدل عبر منصات التواصل الاجتماعي، عقب نشره تدوينة عبر حسابه الرسمي على "إنستغرام" تناولت موضوع الهوية والانتماء، بالتزامن مع الأحداث الأخيرة التي شهدتها مدينة سبتة.

وجاء في تدوينة بالوتيلي: "سواء بالدم أو بالمواطنة، إيطاليا للإيطاليين، أوروبا للأوروبيين، وإفريقيا للأفارقة"، وهو ما فتح بابًا واسعًا للنقاش والتأويلات بين المتابعين؛ إذ اعتبر البعض أن هذا الطرح يتضمن، بشكل غير مباشر، إقرارًا بأن سبتة مدينة مغربية، باعتبار أنها تقع جغرافيًا في القارة الإفريقية، وهو ما أثار تساؤلات حول تصنيفها ضمن أوروبا رغم وجودها على التراب المغربي.