تستعد بريطانيا لتطبيق ضريبة جديدة على سوائل السجائر الإلكترونية ابتداء من فاتح أكتوبر 2026، في خطوة سترفع تكلفة التدخين الإلكتروني على ملايين المستخدمين خلال الفترة المقبلة.

وبموجب «Vaping Products Duty»، ستُفرض ضريبة ثابتة تبلغ 22 بنساً لكل مليلتر من سائل السجائر الإلكترونية، أي 2.20 جنيه لكل عبوة سعة 10 مليلترات، إضافة إلى ضريبة القيمة المضافة بنسبة 20%. ومن المتوقع أن يرتفع سعر العبوة الواحدة بما لا يقل عن 2.64 جنيه.

وبحسب تقديرات التقرير، فإن شخصاً يستخدم عبوتين من سعة 10 مليلترات أسبوعياً قد يدفع نحو 275 جنيهاً إسترلينياً إضافية في السنة، أي أكثر من خمسة جنيهات أسبوعياً.

وتتوقع هيئة الضرائب والجمارك البريطانية «HMRC» أن يتأثر نحو 5.1 ملايين شخص بالضريبة الجديدة، بينما قد يرتفع سعر عبوة السائل التي تباع حالياً بنحو 2.5 إلى 3 جنيهات إلى أكثر من خمسة جنيهات بعد دخول الضريبة حيز التنفيذ.

وتقول الحكومة إن الهدف هو تقليل جاذبية التدخين الإلكتروني، خصوصاً لدى الشباب وغير المدخنين، مع الإبقاء على فارق في التكلفة يشجع المدخنين البالغين على الانتقال بعيداً عن السجائر التقليدية.

وأظهر استطلاع شمل ألف مستخدم للسجائر الإلكترونية أن 62% منهم يشعرون بالقلق من تأثير الضريبة الجديدة على أوضاعهم المالية، بينما قال 48% إنهم قد يفكرون في شراء المنتجات من السوق السوداء إذا كانت أرخص.

وتشير التقديرات إلى أن متوسط الإنفاق الحالي على منتجات التدخين الإلكتروني يبلغ نحو 793 جنيهاً سنوياً، وقد يرتفع إلى قرابة 1067 جنيهاً لمن يستخدم عبوتين من السوائل أسبوعياً بعد تطبيق الضريبة الجديدة.