رفضت امرأة أمريكية تبلغ من العمر 82 عاماً عرضاً تجاوزت قيمته 26 مليون دولار لبيع جزء من مزرعة عائلتها في ولاية كنتاكي، بعدما سعت شركة تعمل في مجال الذكاء الاصطناعي إلى شراء الأراضي لإنشاء مجمع ضخم لمراكز البيانات.

وتعيش إيدا هودلستون في مزرعتها القريبة من مدينة ميسفيل منذ أن كانت في السادسة عشرة من عمرها، حيث بنت حياتها مع زوجها الراحل وربّت أبناءها وعملت في الزراعة لعقود طويلة، فيما لا تزال عدة أجيال من العائلة تقيم على الأرض نفسها.

وتمتلك الأسرة نحو 1200 فدان، قبل أن تتلقى العام الماضي عرضاً مغرياً لبيع جزء كبير من ممتلكاتها. وعُرض على هودلستون نحو 60 ألف دولار للفدان مقابل 71 فداناً، بما يتجاوز 4 ملايين دولار، بينما تلقت ابنتها ديلسيا بير عرضاً يقارب 48 ألف دولار للفدان مقابل 463 فداناً، بقيمة تزيد على 22 مليون دولار.

وبلغت القيمة الإجمالية للعروض أكثر من 26 مليون دولار، رغم أن متوسط سعر الأراضي الزراعية في المنطقة لا يتجاوز نحو 6 آلاف دولار للفدان، إلا أن الأم وابنتها قررتا في النهاية رفض الصفقة.

وأكدت العائلة أن قيمة الأرض بالنسبة لها لا تُقاس بالمال فقط، باعتبارها جزءاً من تاريخ الأسرة وذكرياتها، مشيرة إلى أن بيعها سيعني التخلي عن إرث امتد لعقود طويلة.

وأصبحت هودلستون وابنتها من أبرز المعارضين للمشروع، إذ أعربتا عن مخاوفهما من التأثيرات البيئية المحتملة لمراكز البيانات، خاصة ما يتعلق باستهلاك المياه والضغط على الموارد الجوفية، إلى جانب تحويل مساحات واسعة من الأراضي الزراعية إلى منشآت صناعية.

وقالت هودلستون إن مراكز البيانات «لا تستطيع إنتاج الغذاء»، معبرة عن قلقها من تقلص الأراضي الزراعية لصالح مشاريع التكنولوجيا العملاقة.

ورغم رفض العائلة، لا يزال المشروع قائماً، إذ تمكن المطورون من شراء أراضٍ من ملاك آخرين، كما تقدموا بطلبات لإعادة تصنيف عشرات القطع الزراعية التي تتجاوز مساحتها الإجمالية 2000 فدان، تمهيداً لتطوير المشروع.