يُعد البروتين العنصر الأشهر في بناء العضلات، لكنه ليس العامل الوحيد الذي يعتمد عليه الجسم لتحقيق نتائج أفضل مع التمارين. فبحسب موقع "Verywell Health"، تشير أبحاث حديثة إلى أن عدداً من العناصر الغذائية والمكملات قد يساهم في دعم نمو العضلات، وتحسين التعافي، وتقليل الإجهاد الناتج عن التمارين.

ويأتي الكرياتين في مقدمة هذه العناصر، إذ يساعد على تعزيز القدرة البدنية خلال التمارين عالية الشدة، ويدعم زيادة الكتلة العضلية الخالية من الدهون. ويوجد الكرياتين طبيعياً في اللحوم الحمراء والمأكولات البحرية، كما ينتجه الجسم بكميات صغيرة في الكبد والكليتين والبنكرياس.

كما يلعب الليوسين، وهو حمض أميني متفرع السلسلة، دوراً مهماً في تحفيز بناء البروتين العضلي، وقد يكون مفيداً بشكل خاص لكبار السن الذين يعانون من ضعف الكتلة أو القوة العضلية. ومن هذا الحمض ينتج الجسم مركباً آخر يعرف باسم HMB، يساعد على تقليل تكسّر العضلات ودعم التعافي، خاصة عند دمجه مع تمارين المقاومة.

وتشير بعض الدراسات إلى أن أحماض أوميغا 3 الدهنية قد تساعد على الحفاظ على الكتلة العضلية، خصوصاً في حالات فقدان العضلات المرتبط ببعض الأمراض، لأنها تساهم في تقليل الالتهاب ودعم إنتاج الطاقة داخل الخلايا. كما يُدرس الكولاجين لدوره المحتمل في دعم التعافي ونمو العضلات عند تناوله مع تمارين المقاومة، خصوصاً لدى كبار السن.

ويدخل السيترولين أيضاً ضمن العناصر التي قد تفيد العضلات، وهو حمض أميني يوجد في عصير البطيخ، ويساعد على تعزيز إنتاج أكسيد النيتريك، ما يحسن تدفق الدم ووصول الأكسجين والطاقة إلى العضلات. أما الفيتامينات المتعددة، فلا تمنح عادة فائدة إضافية لمن يتبع نظاماً غذائياً متوازناً، لكنها قد تكون مفيدة عند وجود نقص في عناصر مهمة مثل فيتامينات "C" و"D" و"E"، إضافة إلى المغنيسيوم والزنك.

ورغم الفوائد المحتملة لهذه المكملات، فإن استخدامها لا يغني عن التغذية المتوازنة وتمارين المقاومة والنوم الكافي. كما أن بعض المكملات قد تسبب آثاراً جانبية أو تتفاعل مع أدوية معينة، لذلك يُنصح باستشارة الطبيب أو أخصائي التغذية قبل إدخالها إلى الروتين اليومي، خصوصاً لدى أصحاب الأمراض المزمنة أو من يتناولون أدوية بانتظام.