Convaincre la population de se faire vacciner s’avère un défi annuel récurrent pour les responsables de la santé publique un peu partout au Canada.

Selon des données publiées jeudi par l’Institut canadien d’information sur la santé (ICIS), le taux d’hospitalisation pour des maladies respiratoires évitables par la vaccination a plus que doublé en 2024-2025 par rapport à ce qu’il était 5 ans plus tôt.

Au Québec, les vaccins contre la COVID-19 sont offerts gratuitement seulement aux personnes à risque.

Photo : Radio-Canada / François Gagnon

Dans l’ensemble, au Canada, il y a eu, en 2024, environ 57 700 hospitalisations liées à des maladies respiratoires, soit l’équivalent de 142 hospitalisations par 100 000 habitants. Le Québec affichait un taux supérieur à 149; l’Ontario, un taux inférieur à 136.

La COVID-19 a contribué à plus de 40 % de ces hospitalisations, précise-t-on. Les autres maladies les plus fréquentes, la grippe et le VRS, représentaient ensemble 51 % des hospitalisations.

Autre constat : près de 50 % des personnes hospitalisées pour ces maladies étaient âgées de 75 ans ou plus, tandis que les enfants de 0 à 4 ans représentaient 20 %.

Selon la directrice pour l’évaluation de la performance des systèmes de santé à l’ICIS, Mélanie Josée Davidson, des indicateurs comme les taux d’hospitalisations pour des maladies pouvant être prévenues par un vaccin permettent d’illustrer à quel point les efforts de prévention en santé publique sont étroitement liés à la demande hospitalière et aux pressions exercées sur le système [de santé].

De l'avis de la Dre Caroline Quach-Thanh, directrice nationale de santé publique au Québec et sous-ministre adjointe, la pandémie a laissé des traces, et le réseau doit s’adapter à la présence du nouveau virus.

Ce qu'on voit dans ces données-là, c'est que les personnes plus âgées, donc les 75 ans et plus [...], ont peut-être oublié les bienfaits de la vaccination.

La Dre Caroline Quach-Thanh a été nommée directrice nationale de santé publique et sous-ministre adjointe à la prévention et santé publique du ministère de la Santé et des Services sociaux en septembre 2025.

Photo : Radio-Canada / Marie-Ève Cloutier

Comme le signale la directrice nationale de santé publique au Québec, on est malheureusement en bas de 60 % [pour ce qui est du taux de vaccination] pour les 75 ans et plus, alors que notre cible est de 80 %. C'est Santé Québec qui est maintenant responsable de l'offre de vaccination, et on essaie de voir comment faire pour améliorer cette couverture-là, précise-t-elle.

Selon la Dre Quach-Thanh, il y a une certaine fatigue vaccinale; c'est pour ça que les messages doivent être repensés. Elle cite par exemple des études qui laissent entendre que le vaccin peut prévenir les crises cardiaques ainsi que la démence à moyen et long terme. C'est très parlant.

À l’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ), le Dr Nicholas Brousseau, spécialiste en santé publique et médecine préventive, apporte un son de cloche complémentaire.

L'efficacité des vaccins n’est pas parfaite [...], mais en gros, ça veut dire que les gens qui décident de recevoir le vaccin ont deux fois moins de risques d'aller à l'hôpital, deux fois moins de chances d'avoir des problèmes. Selon lui, des centaines d'hospitalisations pourraient être évitées ainsi.

Dr Nicholas Brousseau, spécialiste en santé publique et médecine préventive à l’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ)

Photo : Radio-Canada

Blitz de vaccination printanière

À Santé Québec, on déploie ces jours-ci une opération vaccination contre la COVID-19 dans les centres d'hébergement et de soins de longue durée (CHSLD) et les résidences privées pour aînés (RPA).

Comme l’explique Martine Leblanc-Constant, directrice des opérations de santé publique pour Santé Québec, on se déplace beaucoup en mobilité avec des équipes mobiles qui se déplacent dans les milieux de vie pour aînés en CHSLD.

On multiplie les efforts depuis les dernières années pour faire en sorte que le vaccin soit le plus accessible possible, puis que la personne ait le moins d’effort à faire pour venir se faire immuniser contre la COVID, contre les autres virus respiratoires, ajoute-t-elle.

Martine Leblanc-Constant, directrice des opérations de santé publique pour Santé Québec

Photo : Radio-Canada

Selon les données de l'INSPQ, autour de 72 000 doses avaient été administrées dans les RPA et les CHSLD lors de l’opération vaccination au printemps 2025, et environ le double à l’automne.

Coût moyen de 28 500 $

D'après les données compilées par l’ICIS, le coût moyen par patient pour une hospitalisation due à la COVID-19 s’est élevé à 28 500  $ en 2024, avec une durée moyenne de séjour (y compris les admissions en soins intensifs) de 23  jours.

D’autres données publiques indiquent que le coût d’une hospitalisation pour la grippe se chiffrait entre 14 000 et 20 000 $ par patient, et que la durée moyenne du séjour était de près de 11 jours.