« On soutient le Canada au hockey, mais quand c’est le foot, on soutient le Maroc! » lancent Ghita et Imane, deux partisanes d’origine marocaine, dans un éclat de rire. Comme des centaines d’autres supporteurs, elles sont venues encourager leur équipe lors de son affrontement contre le Canada, en huitièmes de finale de la Coupe du monde de la FIFA.

Ça fait du bien parce que c’est comme nos deux identités mélangées, ajoute Ghita.

Les supporteurs, pour la plupart vêtus du maillot rouge et vert de l’équipe marocaine, s'étaient rassemblés dans un hangar du Vieux-Port de Montréal, où une fête était organisée pour visionner la Coupe du monde.

Le Maroc a éliminé le Canada par la marque de 3-0 en huitièmes de finale du Mondial, samedi. Les Lions de l’Atlas accèdent ainsi aux quarts de finale, où ils affronteront la France, qui a éliminé le Paraguay.

Le cœur partagé entre le Maroc et le Canada

Pour plusieurs partisans de la formation marocaine, cet affrontement représentait un véritable dilemme entre leur pays d’origine et leur terre d’accueil.

Ibrahim, originaire du Maroc, est venu regarder le match avec son ami Mohamed, qui lui est d'origine algérienne.

C'est une très belle victoire. On est fiers de nos origines et fiers de ce que nos parents nous ont transmis. Aujourd'hui, on est heureux d'être là pour soutenir l'équipe et célébrer la victoire du Maroc, résume-t-il.

Ibrahim (à gauche) et son ami Mohamed (à droite) ont regardé le match opposant le Canada et le Maroc dans le Vieux-Montréal.

Photo : Radio-Canada / Noémie Laplante

Mohamed, à ses côtés, brandissait le drapeau canadien et avoue avoir vécu une soirée sans stress. Je suis venu supporter mes frères marocains. C’était super amusant honnêtement, je n’étais pas trop stressé. J’étais heureux pour les deux côtés.

Un peu plus loin, Bilel, un partisan marocain résidant en France, raconte qu'il est de passage au Québec pour visiter sa famille pendant le tournoi. [Ma famille] a un fort sentiment d'appartenance envers le Canada, mais, comme ils viennent du Maroc, ils prennent pour le Maroc, observe-t-il.

Même son de cloche pour Hicham, un partisan marocain venu encourager son équipe dans le Vieux-Port. J’ai un faible pour le Canada, c’est sûr. Mais, malheureusement, quand il y a un choix à faire, je vais choisir le Maroc, dit-il.

Le Canada fera un meilleur parcours quand ce sera la Coupe du monde de 2030 au Maroc, espère-t-il, en faisant référence à cette future édition du Mondial qui se tiendra en Espagne, au Portugal et au Maroc.

Quand c’est le Maroc contre le Canada, je prends pour le Maroc. Quand c’est le Canada contre n’importe quel autre pays, je prends pour le Canada, résume une autre partisane croisée sur place.

C’était un match difficile

Quand l’attaquant marocain Soufiane Rahimi a scellé l'issue du match en inscrivant un troisième but au tableau à trois minutes de la fin, la foule réunie a éclaté en applaudissements et en chants.

Dima Maghrib! ont scandé des supporteurs, en brandissant le drapeau marocain.

À l’issue du match, un vent de soulagement soufflait sur les partisans. Malgré le blanchissage de 3-0, plusieurs ont tenu à saluer la performance des Rouges, qui se sont imposés contre leurs adversaires en première mi-temps.

C’était un match difficile contre le Canada. On ne s’attendait pas à voir une équipe du Canada si forte. [...] Le score ne représente pas la physionomie du match. C’était un match difficile, estime Mohamed Reda.

Ghita, elle, était plus confiante, même si la première période avait été très stressante. On était très contentes, mais on s’y attendait un peu parce qu’en 2022, on avait battu le Canada. On n'avait pas le choix [de l’emporter encore].

À la mi-temps, alors que le score était toujours de 0-0, l'anxiété des spectateurs était palpable.

Ça va être un match difficile, il n’y aura pas plus d’un but ou deux, redoutait alors Hicham. Les Canadiens jouent très bien, même si le Maroc est mieux positionné que le Canada au classement de la FIFA. [...] Il faudra qu’on fasse très attention, d'autant plus que c’est un match décisif.

Au terme de la première mi-temps, alors que le tableau affichait toujours l'égalité 0-0, certains partisans marocains montraient des signes de nervosité.

Photo : Radio-Canada / Noémie Laplante

Le football commence à prendre sa place

À côté de la salle principale, le photographe d’origine marocaine et burkinabée Yassine Sanou profitait de l’événement pour exposer ses photos capturées lors de la Coupe d’Afrique 2026.

Mon objectif, c’était de suivre des supporteurs, a -t-il expliqué, en montrant du doigt des clichés de scènes de rue à Casablanca et de Lumumba Vea, un admirateur emblématique de l’équipe de football congolaise.

Le photographe d’origine marocaine et burkinabée Yassine Sanou exposait ses photos de la Coupe d'Afrique de 2026 lors de la rencontre entre le Canada et le Maroc, samedi.

Photo : Radio-Canada / Noémie Laplante

Le football au Canada, ce n’est pas aussi important qu’au Maroc ou au Mexique. C’est un peu novateur, donc il y a moins de célébrations ici, observe Yassine Sanou.

Mais ça commence, ça commence. [...] Petit à petit, le football commence à prendre sa place et je pense que le fait que le Canada soit un pays hôte, ça va contribuer à populariser le sport au Canada.