Les procureurs de la Couronne vont retirer les 14 chefs d'accusation de meurtre prémédité contre l'Ontarien accusé d'avoir vendu une substance toxique à des personnes suicidaires. En contrepartie, Kenneth Law plaidera coupable à des chefs de conseil ou d’aide au suicide, a révélé son avocat, Matthew Gourlay, à CBC vendredi.

L'affaire doit être examinée lundi après-midi devant un tribunal de Newmarket.

Ces développements indiquent que le procès de M. Law, qui avait été reporté et devait débuter au début du mois d’avril, n'aura finalement pas lieu.

En retour, le sexagénaire présentera officiellement sa réponse à l’accusation à une date ultérieure.

M. Law, un ingénieur de formation qui travaillait comme cuisinier dans un hôtel, avait été inculpé à la fois de meurtre au premier degré et de conseil ou d'aide au suicide, relativement à 14 décès survenus en Ontario.

Il est en détention depuis son arrestation à son domicile de Mississauga, en mai 2023.

Ashtyn Prosser, Jeshennia Bedoya Lopez et Stephen Mitchell Jr. sont tous cités dans les documents judiciaires comme étant des victimes présumées de Kenneth Law.

Photo : Fournies par Kim Prosser, Leonardo Bedoya et Stephen Mitchell Sr

Selon la police, l’accusé exploitait des boutiques en ligne vendant un produit chimique légal mais potentiellement mortel ainsi que d’autres articles ayant trait au suicide.

M. Law est lié à 14 décès survenus dans plusieurs villes en Ontario, dont Toronto, Thunder Bay et London.

Les familles de Jeshennia Bedoya Lopez, 18 ans, d’Ashtyn Prosser, 19 ans, et de Stephen Mitchell Jr., 21 ans, ont toutes désigné leurs proches comme étant des victimes présumées. La police ajoute que les autres personnes mortes étaient âgées de 16 à 36 ans.

Pas encore de réaction du ministère de la Justice

Vendredi soir, le ministère de la Justice de l’Ontario n’avait pas encore répondu à une demande de commentaires envoyée par courriel.

Si les accusations de meurtre pesant contre M. Law sont effectivement abandonnées, sa peine d’emprisonnement sera plus courte.

Selon le Code criminel, le conseil ou l’aide au suicide est passible d’une peine maximale de 14 ans de prison. Une condamnation pour meurtre prémédité entraîne automatiquement une peine d’emprisonnement à perpétuité, sans possibilité de libération conditionnelle avant au moins 25 ans.

Avec les informations de Thomas Daigle de CBC