Un jury a appris que l'ADN de Luciano Frattolin, accusé d'avoir tué sa fille, avait été identifié sur un short retrouvé près de l'endroit où la police avait découvert le corps de la fillette, l'été dernier.

Une experte médicolégale de la police de l'État de New York a dit mercredi avoir trouvé l'ADN de Luciano Frattolin et de sa fille Melina, alors âgée de 9 ans, sur ce short, qui était dans un sac poubelle récupéré près de l'autoroute, à quelques minutes en voiture du lieu où le corps de la fillette a été retrouvé.

May Scarlat a déclaré à la cour qu’elle n’avait pas pu identifier d’ADN sur les autres vêtements contenus dans le sac, notamment un t-shirt et des chaussures.

Frattolin est accusé de meurtre au deuxième degré et de dissimulation d’un cadavre en lien avec la mort de sa fille Melina, qui vivait à Montréal.

Luciano Frattolin est conduit en détention provisoire au tribunal du comté d'Essex, à Elizabethtown, dans l'État de New York, le 24 juillet 2026.

Photo : La Presse canadienne / Christopher Katsarov

L’homme de 46 ans a plaidé non coupable des deux chefs d’accusation et est détenu sans caution depuis son arrestation en juillet 2025.

Mme Scarlat a précisé que l’ADN de Melina Frattolin avait été identifié sur les vêtements qu’elle portait lorsque son corps a été retrouvé, notamment une veste présentant des traces de sang, mais que l’ADN de l’accusé n’avait pas été détecté sur ces vêtements.

Certains des autres vêtements que portait Melina présentaient des traces d’autres profils d’ADN, mais en quantité insuffisante pour que Mme Scarlat puisse déterminer à qui ils appartenaient.

Mme Scarlat a souligné qu’il était possible que l’ADN ait été transféré depuis un autre endroit.

Il est possible que des shorts ou tout autre type de pantalon, lorsque l’on s’assoit dans un lieu public, recueillent l’ADN d’autres personnes, a-t-elle dit.

Des facteurs environnementaux, tels que la chaleur et l’humidité, peuvent également influencer les analyses d’ADN, a-t-elle expliqué au jury.

Melina a été retrouvée morte, noyée, dans un marais de la campagne new-yorkaise, à la fin d’un voyage avec son père.

Des messages de la mère envoyés au père

Plus tard dans la journée, David Hungerford, enquêteur spécialisé dans la cybercriminalité au sein de la police de l'État de New York, a présenté des messages échangés entre la mère de Melina, Kali Galanis, et Frattolin, le soir où la disparition de sa fille a été signalée.

Melina vivait à temps plein avec sa mère, et Frattolin et Mme Galanis étaient séparés depuis 2019, comme l'avait précédemment indiqué la police.

Peu avant 21 h, au moment où il quittait les lieux où le corps de Melina a été retrouvé, Frattolin a indiqué à Mme Galanis qu'il arriverait à Montréal 20 minutes plus tard. Les données de géolocalisation recueillies par la police ont montré que son téléphone se trouvait alors à deux heures de route de Montréal.

Je voudrais parler à Melina, lui a écrit Mme Galanis. Elle dort, a répondu Frattolin.

Vers 21 h 40, Mme Galanis a repris contact avec lui. Frattolin a affirmé être à 15 minutes. Les données de géolocalisation ont montré que son téléphone se trouvait toujours dans le même secteur, s'éloignant de Montréal.

Pourquoi es-tu toujours en retard? a demandé Mme Galanis. À cause de la circulation, a-t-il répondu.

Vers 22 h, Frattolin a appelé le 911.

Pendant ce temps, Mme Galanis continuait de demander des nouvelles et tentait de contacter Frattolin de plus en plus fréquemment. Ses messages et ses appels restaient sans réponse.

L'accusation a également présenté quelques photos trouvées par M. Hungerford sur le téléphone de Frattolin, dont une de Melina, datée de la veille de sa disparition. Sur cette photo, elle pose sur le trottoir, vêtue des vêtements qui seront plus tard retrouvés sur son corps.