L’UNESCO demande à connaître les impacts patrimoniaux du projet de troisième lien proposé par la cheffe caquiste Christine Fréchette. Selon l’institution, le paysage historique qui s’offre aux visiteurs au sommet du cap Diamant contribue à la « valeur universelle exceptionnelle » du Vieux-Québec.

Le Centre du patrimoine mondial n’a pas reçu de notification officielle, déplore une porte-parole de l’UNESCO au sujet de la construction d’un nouveau pont qui pourrait franchir le fleuve Saint-Laurent.

Après de multiples revirements dans le dossier du troisième lien, l’équipe de Christine Fréchette ambitionne désormais de construire un pont autoroutier à l’est des centres-villes de Québec et de Lévis, devant l’île d’Orléans.

Selon nos informations, l’infrastructure à quatre voies serait plus haute et plus longue que le célèbre pont Golden Gate de San Francisco.

Le ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD) a étudié deux tracés devant l'île d'Orléans pour le projet de troisième lien.

Photo : Radio-Canada

Dans une déclaration acheminée à Radio-Canada, l’UNESCO affirme que le paysage historique visible au sommet du cap Diamant et un riche patrimoine architectural fortifié contribuent à la valeur exceptionnelle du site du Vieux-Québec, inscrit à la Liste du patrimoine mondial depuis 1985.

Les États parties sont encouragés à notifier au Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO tout projet d’infrastructure ou d’aménagement d’envergure proposé à l’intérieur ou à proximité d’un bien du patrimoine mondial.

Au moment de l'inscription du Vieux-Québec à la Liste du patrimoine mondial, l'UNESCO mentionnait que la délimitation du bien englobe tous les éléments nécessaires pour exprimer la valeur universelle exceptionnelle de l'arrondissement historique.

Étude d’impact réclamée

Advenant que l’idée de construire un troisième lien à l’est soit retenue par le prochain gouvernement du Québec, l’UNESCO fait part de ses attentes pour la suite des choses.

Une évaluation d'impact sur le patrimoine doit être réalisée afin d’évaluer les effets potentiels du projet sur les attributs justifiant l’inscription du bien sur la Liste du patrimoine mondial avant de prendre toute décision irréversible susceptible d’affecter sa valeur universelle exceptionnelle, précise l'institution.

Le Château Frontenac et la terrasse Dufferin offrent des paysages à couper le souffle aux millions de visiteurs qui se rendent à Québec chaque année. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Sylvain Roy-Roussel

L’UNESCO explique que les résultats de cette évaluation seront examinés et que des recommandations seront ensuite formulées au gouvernement concerné.

Plus de 4,5 millions de touristes visitent Québec à chaque année.

Le territoire de l'agglomération de Québec et de Wendake a fait son entrée dans le Réseau mondiale des réserves de biosphère de l'UNESCO au début du mois de juin.

Le statut du Vieux-Québec à risque?

Le retrait d’un bien de la Liste du patrimoine mondial n’est pas fréquent, reconnaît l’UNESCO, mais peut survenir en dernier recours.

En 2009, le site de la vallée de l’Elbe, en Allemagne, a justement perdu sa désignation en raison de la construction d’un pont autoroutier à Dresde, au sud de Berlin.

Le pont de Waldschlösschen, à Dresde, lors de sa construction en 2012

Photo : Wikimedia Commons / Christian Gebhardt

Le Comité du patrimoine mondial a alors jugé que l’infrastructure à quatre voies modifiait de façon irrémédiable le paysage culturel le long de l’Elbe, un fleuve emblématique bordé de parcs naturels et de monuments historiques.

Avant de perdre sa désignation, la vallée de l’Elbe avait été inscrite sur la Liste du patrimoine mondial en péril en 2006.

Un dialogue approfondi avec l’Allemagne n’avait toutefois pas permis d’identifier des mesures permettant la préservation du patrimoine historique de la vallée de l’Elbe.

La cheffe de la Coalition avenir Québec, Christine Fréchette, n’a pas souhaité commenter ce reportage.