Sandra Abstreiter a enregistré son premier blanchissage, Kaitlin Willoughby a inscrit un doublé et la Victoire de Montréal a battu la Charge 3-0, vendredi, à Ottawa.

À son premier départ depuis le 3 mars, Abstreiter a réalisé 39 arrêts, procurant à la Victoire un septième jeu blanc cette saison et un deuxième d'affilée.

En fait, la formation montréalaise a maintenant blanchi les équipes adverses pendant 170 min 51 s, soit depuis le milieu de la première période du match du 28 mars, à Détroit, contre les Sirens de New York.

Pendant qu'Abstreiter se dressait devant les tirs de la Charge, même si ça n'a pas toujours été parfait sur le plan esthétique, Willoughby a marqué l'éventuel but victorieux tôt au deuxième engagement.

Il s'agissait du premier but de sa carrière lors de son 75e match dans la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF). Elle a ensuite scellé cet autre gain de la Victoire en marquant dans un filet désert à 19:17 du dernier tiers.

Entre ces deux réussites, Abby Roque a récolté son septième but de la saison, lors d'un avantage numérique, face à Gwyneth Philips, qui a stoppé 23 tirs.

Avec ce triomphe, la Victoire (14-4-2-5) s'est hissée au 1er rang du classement, un point devant le Fleet de Boston, qui a cependant disputé un match de moins.

La Victoire a également amélioré son record de la LPHF en récoltant un point au classement dans un 13e match d'affilée (9-2-2-0). Sur une possibilité de 39 points, la Victoire en a récolté 33 pendant cette séquence.

Les Montréalaises seront de retour à la Place Bell mardi prochain pour y accueillir le Torrent de Seattle.

Un autre début laborieux

Depuis quelques matchs, les joueuses de la Victoire sont enlisées dans une tendance, soit des efforts peu convaincants en première période.

Cela a été le cas samedi dernier face aux Sirens, puis de nouveau mercredi contre les Goldeneyes de Vancouver. Et ça s'est poursuivi vendredi.

Les joueuses de la Charge ont pu profiter de deux supériorités numériques pour s'imposer en zone rivale et tester Abstreiter, ce qu'elles ont fait en décochant trois tirs lors de chacune de ces deux occasions.

Mais au-delà de ces deux avantages numériques, la Charge a manifesté plus d'énergie que la Victoire tout au long de l'engagement, et surtout en première moitié de période. Après les 10 premières minutes du match, la Victoire ne comptait que deux tirs vers Philips contre neuf par la Charge en direction d'Abstreiter.

Le deuxième vingt n'a pas mieux commencé pour la Victoire, qui a vu Maggie Flaherty écoper d'une deuxième punition mineure dans la rencontre, dès la quatrième minute de l'engagement.

Abstreiter a de nouveau fait le travail pendant cette infériorité numérique, et c'est à croire que son travail a inspiré ses coéquipières.

Une quarantaine de secondes après la fin de la punition, Catherine Dubois a amorcé une poussée à deux contre une en faisant une courte passe à Willoughby en zone défensive.

Une fois à l'intérieur de la zone de la Charge, Willoughby a choisi de tirer, puis son tir a battu Philips du côté du bâton à 6:21.

En plus de bloquer tous les tirs de la Charge, la gardienne de la Victoire a été créditée d'une mention d'assistance.

Moins de trois minutes plus tard, lors du premier avantage numérique de la Victoire dans le match, Roque a envoyé derrière Philips une superbe passe de Laura Stacey.

Ce but était le premier de la formation montréalaise en pareille circonstance depuis la première période du match du 15 mars contre le Fleet de Boston, soit après 13 tentatives infructueuses lors des cinq rencontres qui avaient suivi.

Abstreiter est demeurée intraitable en troisième période, puis Willoughby a anéanti les espoirs de la Charge pendant au cours de la dernière minute de jeu.