L’expansion sera au menu des discussions du Bureau des gouverneurs de la  BA (National Basketball Association) la semaine prochaine, et les villes de Seattle et de Las Vegas semblent en selle dans ce processus, selon ce qu'a appris l'Associated Press (AP).

Selon l'une des sources de l'AP, un vote serait même tenu afin de désigner ces deux villes comme les seules cibles de cette éventuelle expansion. Cette personne a requis l'anonymat puisque les détails de ces discussions n'ont pas été rendus publics.

Ce vote nécessite l'approbation des trois quarts des gouverneurs pour aller de l'avant, ce qui signifie que 23 des 30 gouverneurs du circuit doivent approuver la motion.

ESPN a rapporté en premier la tenue de ce vote.

Les propriétaires devraient aussi obtenir une mise à jour de la part de la NBA et de la FIBA, la fédération internationale, au sujet des plans pour une nouvelle ligue en Europe.

Que l'expansion soit à l’ordre du jour n'est pas une surprise. Les gouverneurs ne se réunissent que quelques fois par an et le commissaire de la NBA, Adam Silver, a déclaré en de multiples occasions qu'une décision sera prise d'ici la fin de 2026 sur l'ajout d'une ou deux nouvelles formations dans les prochaines années.

Ce n'est pas un secret. Nous regardons ces deux marchés de Las Vegas et de Seattle, a déclaré Silver en décembre, en marge de la finale de la Coupe de la NBA. Nous avons aussi regardé d'autres marchés. Mais je veux qu'on fasse attention, on nous a accusés de flirter avec ces marchés, car nous parlons [d'expansion] depuis un certain temps.

De nombreux facteurs sont à considérer, dont les frais d'expansion, assurément en milliards de dollars américains. Certains observateurs au sein du circuit croient que ce montant pourrait excéder 6 milliards de dollars. La qualité du produit sur les courts avec deux formations de plus sera aussi prise en compte.

Le commissaire Silver a dit en juillet dernier que les propriétaires de la ligue souhaitent une analyse en profondeur de ce que donnerait une éventuelle expansion, notamment sur la dilution du talent et les effets potentiels – positifs ou négatifs – de la vente de capital-actions du circuit.

Si Las Vegas et Seattle sont toutes deux ajoutées, plusieurs croient qu'une équipe de l'ouest devra passer à l'est afin de retrouver 16 équipes dans chacune des associations. Sur le plan géographique, les Timberwolves du Minnesota, les Grizzlies de Memphis et les Pelicans de La Nouvelle-Orléans seraient les candidats logiques pour un changement d'association.

Seattle a compté sur le SuperSonics de 1967 à 2008, quand l'équipe est déménagée à Oklahoma City. Las Vegas désire quant à elle une équipe depuis un certain temps. Le nom du membre du Temple de la renommée Magic Johnson fait partie de ceux le plus souvent mentionnés pour faire partie d'un éventuel groupe de propriétaires si une équipe est accordée à la ville du Nevada.