Les astronautes de la mission Artemis II ont rencontré la presse pour la première fois jeudi au centre spatial Johnson à Houston, au Texas, près d'une semaine après leur amerrissage dans l'océan Pacifique en conclusion d'une mission de 10 jours autour de la Lune.

Quelle aventure incroyable nous avons vécue! s'est d'abord exclamé le commandant Reid Wiseman avant de souligner l'importance du lien qui unit les astronautes.

Nous étions des amis au début de la mission et nous étions des meilleurs amis à la fin.

L'astronaute a aussi souligné que personne ne pourrait jamais comprendre l'intensité de ce que son équipage a vécu, affirmant que les quatre astronautes sont désormais liés pour la vie.

Le Canadien Jeremy Hansen a affirmé que la mission lui a laissé un profond sentiment de connexion avec l'humanité.

Photo : Getty Images / AFP / RONALDO SCHEMIDT

Pour sa part, le Canadien Jeremy Hansen a affirmé que la mission lui a laissé un profond sentiment de connexion avec l'ensemble de l'humanité.

Le spécialiste de mission a aussi rappelé l'importance de la collaboration internationale qui a permis la réussite de cette mission. Il a ajouté que cette expérience exceptionnelle a renforcé son désir de promouvoir l’idée selon laquelle l’humanité doit s’unir pour accomplir de grandes choses.

Il faut prendre de grands risques pour accomplir de grandes choses, a-t-il ajouté.

L’astronaute canadien a également raconté son émerveillement à la vue des étoiles de la Voie lactée en 3D par le hublot du vaisseau Orion, un moment durant lequel il a pensé que les humains sont petits et impuissants mais puissants ensemble.

L’équipage d’Artemis II a pris cette photo de notre galaxie, la Voie lactée. S’étendant sur plus de 100 000 années-lumière, cette galaxie abrite la Terre, située le long d'un de ses bras spiraux, environ à mi-chemin du centre.

Photo : NASA

Un retour sur Terre pas très reposant

Jeremy Hansen et ses collègues américains – le commandant Reid Wiseman, le pilote Victor Glover et la spécialiste de mission Christina Koch – ont subi des examens médicaux dès leur arrivée à bord du navire de la marine américaine qui les a récupérés au large de San Diego.

L'astronaute Jeremy Hansen reçoit de l'aide pour quitter le pont après son arrivée à bord de l'USS John P. Murtha à la suite de l'amerrissage de la capsule Orion dans l'océan Pacifique.

Photo : NASA / Bill Ingalls

Ils ont ensuite été transportés par avion à Houston, où ils ont été accueillis par une foule en liesse.

Depuis son retour sur Terre, l’équipage a aussi suivi un programme standard de remise en forme. Ses membres ont également participé à plusieurs réunions avec les responsables de la mission pour discuter des données qu’ils ont recueillies et des expériences scientifiques qu’ils ont réalisées dans l’espace.

Mission réussie

Au cours de leur mission, les astronautes ont fait le tour de la Lune, une première en plus de 50 ans. Ils se sont ainsi aventurés plus loin dans l'espace que quiconque auparavant.

La Lune photographiée lors d'une éclipse solaire le 6 avril 2026 par une des caméras installées sur les ailes des panneaux solaires du vaisseau Orion.

Photo : NASA

Ils ont aussi su réaliser un survol lunaire, offrant des vues sans précédent de la face cachée de la Lune, et effectuer une rentrée atmosphérique et une récupération en toute sécurité.

Jeremy Hansen, 50 ans, est entré dans l'histoire au cours de cette mission en devenant le premier non-Américain à voyager au-delà de l'orbite terrestre basse. Ce spécialiste de mission originaire de London, en Ontario, a également été la première personne à parler français pendant un voyage vers la Lune.

Le programme Artemis est le successeur symbolique du programme Apollo, qui a envoyé des humains vers et sur la Lune de 1968 à 1972. Artemis ouvre la voie à une présence humaine plus permanente sur la Lune et jette les bases pour l'envoi éventuel d'astronautes sur Mars.

Avec les informations de l'Associated Press