Le quart-arrière Russell Wilson, sélectionné 10 fois au Pro Bowl, a confirmé mercredi dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux qu'il prenait sa retraite de la Ligue nationale de football (NFL) pour se joindre au réseau CBS Sports.

Cette annonce intervient deux jours après le dévoilement de son contrat en tant que consultant pour l'émission d'avant-match de la NFL diffusée le dimanche sur CBS.

Alors que j'entame ce nouveau chapitre avec CBS Sports et The NFL Today, je suis extrêmement reconnaissant de pouvoir continuer à faire ce que j'aime le plus : être au cœur du plus beau sport du monde, a dit Wilson dans la vidéo.

Le pivot de 37 ans a disputé 14 saisons dans le circuit Goodell après avoir été sélectionné par les Seahawks de Seattle au troisième tour (75e rang) du repêchage de 2012, à sa sortie de l'Université du Wisconsin.

Wilson a passé ses 10 premières campagnes avec les Seahawks, les menant à leur tout premier Super Bowl, en 2014.

Il a ensuite été échangé aux Broncos de Denver après la saison 2021, puis il a connu deux années difficiles au Colorado, avant de jouer une campagne avec les Steelers de Pittsburgh et une autre pour les Giants de New York.

Wilson a cumulé 46 966 verges par la voie des airs, récoltant au passage 353 passes de touché contre 114 interceptions.

Il a rejoint Peyton Manning et Dan Marino comme les seuls quarts ayant lancé au moins 20 passes de touché lors de chacune de leurs trois premières saisons. Il est également l'un des sept quarts avec 10 nominations au Pro Bowl.

Wilson est le seul joueur dans l'histoire de la NFL ayant réussi au moins 30 passes de touché et moins de 15 interceptions pendant 4 campagnes consécutives. Il a également réalisé trois saisons avec au moins 30 passes de touché et 500 verges au sol, un record.

Dans la vidéo d'environ trois minutes, le principal intéressé a remercié ses coéquipiers, ses amis, sa famille et son ancien entraîneur avec les Seahawks Pete Carroll.

Merci d'avoir cru en un jeune Noir de 5 pi 11 po, originaire de Richmond, en Virginie, à qui l'on disait qu'il était trop petit pour réussir dans la NFL, a dit Wilson.

Wilson est le plus petit quart titulaire qui a remporté une bague du Super Bowl.

Il remplacera Matt Ryan, qui a rejoint les Falcons d'Atlanta en tant que président des opérations football après deux saisons à CBS Sports.