Une femme de 72 ans a été blessée par un grizzly, alors qu’elle faisait une randonnée dans une zone éloignée, près de Gold Bridge, en Colombie-Britannique.

Les services de recherche et de sauvetage de Pemberton ont été avisés de l’incident par la Gendarmerie royale du Canada. Ces derniers sont venus en aide à la victime en coordination avec le Service des agents de conservation de la Colombie-Britannique (COS).

Des membres de BC Wildfire qui luttaient contre un feu de forêt à proximité ont pu porter secours à la randonneuse, le temps qu'arrivent les services d’urgence.

La femme, qui a subi des blessures graves, a été héliportée à l’Hôpital général de Vancouver.

Elle présentait plusieurs lacérations au visage, aux bras et au cou, ainsi qu’une fracture au niveau de la vertèbre C1, indique le président des Services de recherche et de sauvetage de Pemberton, David McKenzie, qui précise que la randonneuse se rétablissait de l’attaque.

Une attaque défensive, estiment les autorités

Dans un communiqué, le ministère de l’Environnement affirme que l’enquête menée par les agents de conservation mène à croire que l’attaque a été perpétrée par une femelle qui était accompagnée d’au moins un ourson et que le grizzly était sur la défensive.

Le ministère précise qu’aucun ours n’a été abattu et qu’aucune capture n’est prévue. Par précaution, des agents de conservation ont installé des panneaux dans le secteur concerné.

Le biologiste Wayne McCrory, qui étudie les ours depuis une quarantaine d’années, rappelle de faire preuve de prudence lors d’activité extérieure : Certaines zones clés de l’habitat des grizzlys chevauchent certains sentiers de loisirs et des terrains de camping.

Il souligne que la région du sud de Chilcotin est une large zone protégée pour les grizzlys, où l'on retrouve plusieurs cours d’eau riches en saumon, où ils peuvent se nourrir.

Il rappelle l’importance de transporter un vaporisateur anti-ours et recommande de suivre une formation sur la sécurité en présence d'ours.

Plusieurs équipes ont collaboré à l'opération de sauvetage, dont le Service de recherche et de sauvetage de Pemberton, BC Wildfire, la GRC et le Service des agents de conservation de la Colombie-Britannique.

Photo : Fournie par le Service de recherche et de sauvetage de Pemberton

Un sauvetage complexe

David McKenzie souligne que les feux de forêt ont compliqué la réponse à cet appel d’urgence.

Il explique qu’en raison des feux de forêt qui brûle à proximité du village de Pemberton et de la zone où a eu lieu l’évacuation, les équipes doivent demander des permissions pour voler dans l’espace aérien concerné.

Nous avons dû contacter Transports Canada et nous assurer que l’ambulance aérienne et notre hélicoptère de recherche et de sauvetage puissent accéder au secteur.

Heureusement, toutes les agences se sont mobilisées et tout le monde a coopéré pour accomplir le travail , affirme David McKenzie.

Avec les informations  (nouvelle fenêtre)d’Alanna Kelly