حذّرت منظمة الأرصاد الجوية العالمية التابعة للأمم المتحدة من احتمال عودة ظاهرة النينيو خلال الفترة الممتدة بين يونيو وأغسطس 2026، مع ترجيحات بأن ترتفع فرص حدوثها بشكل أكبر مع اقتراب نهاية العام.

وتشير النماذج المناخية، وفق المنظمة، إلى أن الظاهرة قد تكون معتدلة على الأقل، مع احتمال تطورها إلى مستوى قوي، وهو ما يرفع درجة القلق الدولي بسبب تأثيراتها الواسعة على درجات الحرارة والأمطار والجفاف في مناطق مختلفة من العالم.

وتأتي هذه التحذيرات بعد رصد تغيّرات حرارية واضحة في مياه المحيط الهادئ، حيث أظهرت بيانات الأقمار الاصطناعية والمجسات البحرية وجود كتل مائية دافئة قبالة سواحل أمريكا الجنوبية، مع درجات حرارة أعلى من المعدلات المعتادة في بعض المناطق تحت السطح.

ورغم تداول مصطلح "النينيو الخارق" في بعض التوقعات، فإن منظمة الأرصاد الجوية العالمية لم تعتمد هذا الوصف رسمياً، مؤكدة أن هامش التوقعات ما يزال واسعاً، إذ تشير بعض النماذج إلى حدث قوي، بينما لا تذهب نماذج أخرى في الاتجاه نفسه.

وفي السياق ذاته، حذّر الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش من أن النينيو قد يزيد الضغط على كوكب يعاني أصلاً من ارتفاع درجات الحرارة، داعياً إلى التعامل مع الظاهرة باعتبارها إنذاراً مناخياً عاجلاً، وتسريع الانتقال نحو مصادر الطاقة المتجددة.

وقد تمتد آثار النينيو إلى الأمن الغذائي والتجارة العالمية، إذ ترتبط الظاهرة عادة بزيادة الأمطار في مناطق معينة، مقابل الجفاف في مناطق أخرى مثل أستراليا وإندونيسيا وأجزاء من آسيا وأمريكا الجنوبية. كما قد تؤثر على إنتاج القمح، وأسعار الغذاء، وحركة الملاحة، إضافة إلى تغيير نشاط الأعاصير بين المحيط الهادئ وحوض الأطلسي.