يعيش ملايين الأشخاص في الدول الصناعية تحت ضغط أمراض مزمنة أصبحت مألوفة في الحياة اليومية، مثل السمنة والسكري وأمراض القلب، في وقت تكشف فيه دراسات حديثة أن بعض المجتمعات غير الصناعية، ومنها قرى نائية في بابوا غينيا الجديدة، تحتفظ بأنماط غذائية ومعيشية قد تساعد على خفض مؤشرات الخطر المرتبطة بهذه الأمراض.

ولا يتعلق الأمر بسرّ غامض أو وصفة معقدة، بل بنظام غذائي بسيط يعتمد أساساً على الخضر، والبقوليات، والفواكه، والجذور، والأطعمة الكاملة غير المصنعة، مع كميات محدودة من البروتين الحيواني، وغياب شبه تام للأطعمة الغنية بالسكر والدهون المشبعة. وقد أظهرت أبحاث سابقة أن سكان مناطق ريفية في بابوا غينيا الجديدة يمتلكون تنوعاً أكبر في بكتيريا الأمعاء مقارنة بسكان دول صناعية، وهو عامل يربطه العلماء بصحة أفضل للجهاز الهضمي والمناعة والتمثيل الغذائي.

وانطلاقاً من هذه الملاحظات، طور باحثون ما يعرف باسم نظام NiMe، أي النظام الغذائي المستوحى من المجتمعات غير الصناعية، لاختبار ما إذا كان تقليد بعض خصائص هذا النمط الغذائي يمكن أن يمنح فوائد صحية لسكان المدن الحديثة. ويركز هذا النظام على الأغذية النباتية الكاملة، والألياف العالية، وتقليل الأطعمة المصنعة، مع استبعاد منتجات مثل الألبان والقمح واللحوم الحمراء لأنها ليست جزءاً أساسياً من الغذاء التقليدي في بعض قرى بابوا غينيا الجديدة.

وأظهرت تجربة صغيرة على بالغين في كندا أن اتباع هذا النظام لمدة ثلاثة أسابيع فقط ارتبط بتحسن عدد من المؤشرات الصحية، من بينها انخفاض مؤشرات الالتهاب، وتحسن بعض علامات صحة الأمعاء، وتراجع مستويات الكوليسترول والسكر في الدم، إضافة إلى فقدان بسيط في الوزن، رغم أن المشاركين لم يتبعوا حمية قاسية قائمة على التجويع. وتشير هذه النتائج إلى أن جودة الطعام ونسبة الألياف وغياب الأغذية فائقة التصنيع قد تكون عوامل مهمة في تقليل مخاطر أمراض العصر.

ويرى الباحثون أن الدرس الأبرز من هذه التجارب لا يعني ضرورة نسخ حياة القرى النائية بالكامل، بل الاستفادة من مبادئها الغذائية البسيطة: طعام أقل تصنيعاً، ألياف أكثر، تنوع نباتي أكبر، وسكر ودهون مشبعة أقل. ومع ذلك، يؤكد الخبراء أن هذه النتائج لا تعني أن سكان تلك المناطق لا يصابون بالأمراض، أو أن النظام الغذائي وحده يكفي للوقاية الكاملة، لكنها تفتح باباً مهماً لفهم العلاقة بين الغذاء الحديث، وميكروبيوم الأمعاء، وانتشار الأمراض المزمنة في المجتمعات الصناعية.