نجحت شركة "Unither Bioélectronique" الكندية في تنفيذ أول رحلة كاملة مأهولة لطائرة هليكوبتر تعمل بنظام هجين يجمع بين الهيدروجين والكهرباء، في خطوة وُصفت بأنها مهمة نحو تطوير طيران نظيف وخال من الانبعاثات.

وجرت الرحلة في مطار رولان ديزوردو بمدينة برومونت في مقاطعة كيبيك الكندية، بقيادة الطيار التجريبي ريك ويب، حيث تمكنت الطائرة من الإقلاع والصعود والتحليق ضمن مسار المطار، قبل أن تهبط بأمان بعد إتمام دورة طيران كاملة.

ويعتمد النظام الجديد على خلايا وقود هيدروجينية منخفضة الحرارة، إلى جانب محرك كهربائي وبطارية ليثيوم أيون مساعدة، بعدما جرى استبدال المحرك التقليدي للطائرة، كما زُودت المروحية بخزان هيدروجين أسفل الذيل ووحدات تبريد خارجية على جانبي الهيكل.

كما ترى الجهات المشاركة في المشروع أن هذه التجربة تمثل نقطة تحول في قطاع الطيران الكندي، لأنها تنقل الطيران المعتمد على الهيدروجين من مرحلة التصورات المستقبلية إلى مرحلة الاختبارات العملية، خاصة في مجالات الرعاية الصحية والطوارئ والخدمات اللوجستية الإقليمية.

ولا يقتصر الهدف من المشروع على تقليل الانبعاثات، إذ تسعى الشركة إلى تطوير شبكة نقل جوي نظيفة يمكن استخدامها مستقبلاً في نقل الأعضاء البشرية والبدائل الحيوية بسرعة، بعيداً عن الازدحام المروري ومحدودية وسائل النقل التقليدية.