Le gouvernement fédéral a déposé vendredi un projet de loi visant à modifier la façon dont le Canada interdit les importations de produits issus du travail forcé, après la menace de droits de douane américains.

La ministre des Affaires étrangères, Anita Anand, se trouve à Paris avec le premier ministre Mark Carney. Son secrétaire parlementaire, Rob Oliphant, a déposé le projet de loi vendredi.

M. Oliphant a expliqué que le projet de loi établissait une liste de produits et de régions liés au travail forcé et obligeait les importateurs à prouver que leurs produits n'ont pas été fabriqués au moyen de l'esclavage.

Il a affirmé que ce projet de loi représentait une approche canadienne qui devrait également répondre aux préoccupations du président américain Donald Trump, dont l'administration envisageait d'imposer de nouveaux droits de douane visant le Canada et d'autres pays en raison des importations issues du travail forcé.

Le projet de loi fera l'objet d'études et de consultations, et la Chambre des communes devrait ajourner ses travaux pour l'été la semaine prochaine.

Des défenseurs des droits des travailleurs affirment depuis longtemps que le Canada applique mal les règles existantes visant à interdire les produits issus de l'esclavage, un point que M. Carney a reconnu lors d'une conférence de presse jeudi.