Ottawa a dépensé plus de 800 millions $ dans les technologies d'intelligence artificielle (IA) depuis 2023, selon des données fournies par le gouvernement fédéral.

Ce montant comprend deux contrats déjà annoncés : un contrat de service public de 350 millions $ avec Dayforce visant à remplacer le système de paie Phénix, en proie à des difficultés, et un investissement de 240 millions $ dans l'entreprise d'IA Cohere.

Il inclut également des centaines de dépenses allant de quelques centaines de dollars pour un abonnement à ChatGPT à des contrats de plusieurs millions de dollars avec diverses entreprises.

Le député conservateur Jagsharan Singh Mahal avait demandé à tous les ministères, organismes et sociétés d'État de fournir des informations sur les contrats, abonnements et licences liés à l'IA.

Tous n'ont pas donné suite à cette demande, ce qui signifie que le montant total des dépenses est supérieur à celui indiqué dans la réponse du gouvernement.

M. Mahal a demandé des données pour la période allant du 1er janvier 2023 au 9 mars 2026. La Presse canadienne a compilé les réponses – dont certaines étaient exprimées en dollars américains et d'autres en abonnements mensuels – pour arriver à un total d'environ 831 millions $ pour les ministères et les organismes qui ont fourni des informations.

En raison des accords avec Dayforce et Cohere, Services publics et Approvisionnement Canada ainsi qu'Innovation Canada ont été les ministères les plus dépensiers, suivis par la Défense nationale avec 83,7 millions $ et l'Agence du revenu du Canada avec 29,9 millions $. Anciens combattants Canada a dépensé 25,1 millions $.

L'Agence du revenu du Canada a signé un contrat de 17,5 millions $ avec Sailpoint Technologies pour des analyses basées sur l'apprentissage automatique destinées à des applications telles que le signalement automatique des utilisateurs à haut risque.

Les dépenses de la Défense nationale comprennent un contrat de 6,3 millions $ avec Ecopia Incorporated pour un logiciel de cartographie qui identifie les caractéristiques du terrain et les objets à partir d'images satellites.

La quasi-totalité des dépenses du ministère des Anciens combattants a été consacrée à un outil d’IA qui traite les dossiers médicaux des anciens combattants. Le ministère a expliqué que cet outil génère des résumés de demandes, réduisant ainsi le volume de documents pour les évaluateurs d’invalidité.

Des refus

Le Centre de la sécurité des télécommunications (CST) et le Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS) ont refusé de fournir les informations demandées. Le CST a invoqué des questions de sécurité nationale, tandis que le SCRS a fait appel à son mandat et ses exigences opérationnelles spécifiques.

CBC/Radio-Canada a déclaré que les informations relatives à la valeur de ses contrats d’IA étaient protégées par la Loi sur l’accès à l’information, à moins que le contrat ne fasse l’objet d’un appel d’offres public.

D'autres ministères et organismes ont affirmé qu'il ne leur était pas possible de fournir ces informations, car ils ne les enregistrent pas dans une base de données centralisée.

Parmi ces ministères et organismes figuraient la Gendarmerie royale du Canada, Ressources naturelles Canada et Relations Couronne-Autochtones et Affaires du Nord Canada.