La participation électorale demeure très faible dans les communautés autochtones du Québec, mais le portrait varie selon l’âge, le sexe, les candidats et l’inscription.

C’est ce qui ressort d’une analyse d’Élections Québec (nouvelle fenêtre) portant sur les élections générales provinciales de 2007 à 2022, qui montre un écart avec l’ensemble de l’électorat québécois, tout en révélant d’importantes différences d’une communauté à une autre.

Sur l’ensemble de la période étudiée, le taux de participation moyen atteint 18,94 % dans les communautés autochtones, contre 67,88 % pour l’ensemble du Québec. En 2022, il s’établissait à 14,66 % comparativement à 66,15 % dans la population québécoise, soit un écart de 51,49 points de pourcentage.

Des disparités entre communautés

Cette moyenne cache toutefois de grands écarts. Certaines communautés affichent des taux de participation qui se rapprochent de ceux observés dans l’ensemble de la province. En 2022, Wendake atteignait 59,85 %, devant Odanak (54,12 %), Essipit (53,31 %) et Wôlinak (52,33 %).

Ce dynamisme s'explique principalement par le vieillissement de la population dans ces communautés. Celles qui affichent les taux les plus élevés comptent une population électorale plus âgée.

Pour illustration, à Wôlinak, l’âge médian est de 42 ans, et il dépasse 49 ans à Wendake, à Odanak et à Essipit, contre 37 ans dans l’ensemble des communautés autochtones étudiées.

À l'autre bout du spectre, certaines communautés enregistrent une participation nulle ou quasi nulle. En 2022, le taux observé dans les sections de vote étudiées d’Akwesasne, rattachées à la circonscription de Huntingdon, était de 0,00 %. À Kahnawake, dans la circonscription de Châteauguay, il n’atteignait que 0,86 %.

En 2022, le taux de participation autochtone était de 14,66 %, c’est-à-dire 51,49 % de moins que le taux de participation provincial, qui était de 66,15 %.

Photo : Élections Québec

L’effet stimulant des candidatures autochtones

Lors de l’élection de 2022, six candidates et candidats autochtones ont fait campagne dans des circonscriptions comprenant des communautés autochtones étudiées.

Un constat : dans les communautés où un candidat autochtone était présent, la participation a atteint 15,23 %, contre 13,64 % lorsqu’aucun candidat autochtone ne se présentait.

L’origine des prétendants à la députation peut engendrer un léger écart. Ainsi, lorsque le candidat autochtone était issu de la communauté elle-même, la participation a atteint 23,39 % en 2022, soit une hausse de 4,79 points par rapport à 2018.

En revanche, lorsque le candidat provenait d’une autre communauté de la circonscription, la participation a diminué de 0,36 point, pour s'établir à 12,37 %.

Le rapport d’Élections Québec laisse croire que la présence d'un candidat autochtone peut être associée à une mobilisation accrue, mais que cet effet est surtout concentré dans la communauté d'origine du candidat.

Chaque cercle orange du graphique représente le taux de participation électorale observé dans une communauté autochtone et chaque carré bleu représente la moyenne des taux de participation électorale des communautés de la circonscription. Lorsqu’il y a uniquement un carré bleu pour une circonscription, c’est parce qu’on y trouve une seule communauté autochtone.

Photo : Élections Québec

L’âge, le sexe, l’inscription …

L’âge constitue aussi une tendance lourde. En 2022, la participation était particulièrement faible chez les 18-24 ans : 6,44 % chez les femmes et 4,67 % chez les hommes. Elle progressait ensuite avec l’âge pour atteindre un sommet chez les 65-74 ans, avec 31,83 % chez les femmes et 31,05 % chez les hommes.

Par ailleurs, les femmes autochtones sont plus enclines à aller voter que les hommes. En 2022, leur taux de participation s’élevait à 15,73 %, contre 13,66 % chez les hommes. Cet écart, quoique léger, est présent dans presque tous les groupes d’âge, à l’exception des 75 ans et plus, chez qui les hommes affichent un enthousiasme un peu plus prononcé (27,78 %) que celui des femmes (21,81 %).

Autre évolution notable : le vote par anticipation progresse lui aussi. En 2022, 23,87 % des votes exprimés dans les communautés étudiées l’ont été par anticipation, un sommet pour la période analysée. Le taux demeure néanmoins inférieur à celui de l’ensemble du Québec, qui s’établissait à 37,49 %.

L’inscription sur la liste électorale permanente a également gagné plus de 14 points depuis 2007 pour atteindre 79,80 % en 2022. Elle demeure néanmoins nettement inférieure à celle de l’ensemble du Québec, qui dépasse 95 %.

Là aussi, il existe des écarts importants entre les communautés. Le taux d’inscription est inférieur à 40 % à Kahnawake et à Kanesatake. Si on exclut ces deux communautés du calcul, la moyenne des autres communautés étudiées grimpe à 90,30 %, un niveau beaucoup plus proche de celui observé dans l’ensemble de la province.