Après des mois de blocage de la Hongrie, les dirigeants européens ont célébré jeudi aux côtés de Volodymyr Zelensky la validation du prêt de 90 milliards d'euros à l'Ukraine. Et le président ukrainien a relancé un épineux débat en réclamant la « pleine adhésion » de son pays à l'Union européenne (UE).

Volodymyr Zelensky s'est rendu à Chypre à un sommet européen organisé au milieu des bateaux imposants de l'Ayia Napa Marina, un site touristique huppé du bord de la mer.

Très reconnaissant, il s'est affiché aux côtés des présidents de la Commission Ursula von der Leyen et du Conseil européen Antonio Costa, pour saluer un grand jour, après la levée du veto hongrois contre le prêt à l'Ukraine.

En 2026 et 2027, les 90 milliards d'euros de l'UE serviront à renforcer l'armée ukrainienne, stimuler la production dans le domaine de la défense aérienne et protéger le réseau énergétique, a-t-il énuméré.

L'Ukraine espère un premier versement d'ici la fin mai ou le début juin.

Les Européens ont également approuvé un vingtième paquet de sanctions contre la Russie, visant le secteur bancaire et ajoutant de nouvelles restrictions aux exportations de pétrole russe.

Pas de raccourcis

Mais Volodymyr Zelensky a aussi mis la pression sur l'Europe. L'Ukraine mérite une pleine adhésion à l'UE, estime-t-il, et pas de simples avantages symboliques.

Le sujet est sensible au sein des Vingt-Sept et plusieurs dirigeants ont affiché leur prudence.

Oui, l'Ukraine fait partie de la famille européenne, mais, sur le chemin de l'adhésion, chaque pays doit remplir un certain nombre de conditions. Il n'y a pas de raccourcis.

Pas de procédures accélérées, a dit à son tour le Belge Bart De Wever, prônant une approche fondée sur le mérite en matière de réformes et de lutte contre la corruption.

Antonio Costa s'est monté plus allant. Il faut préparer la prochaine étape, qui consiste à ouvrir officiellement les premiers cycles de négociations, a déclaré le président du Conseil européen, l'instance qui représente les Vingt-Sept.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky (au centre) enlace le premier ministre espagnol Pedro Sánchez, en présence d'autres dirigeants, avant une réunion informelle du Conseil européen, à Ayia Napa, le 23 avril 2026.

Photo : Getty Images / NICOLAS TUCAT

Le déblocage du prêt à l'Ukraine montre en tout cas que la défaite électorale de Viktor Orban en Hongrie n'aura pas tardé à se traduire au niveau européen.

C'est la reprise de la livraison de pétrole russe à Budapest via un oléoduc traversant l'Ukraine qui a poussé le gouvernement hongrois à lever son veto.

Les responsables de l'UE peuvent donc souffler, alors qu'un sommet de mars à Bruxelles avait été houleux avec Viktor Orban.

Cette fois, le rendez-vous à Chypre, qui occupe la présidence tournante de l'UE, se tiendra sans le nationaliste hongrois.

Battu par son rival Peter Magyar aux législatives, Viktor Orban s'apprête à passer la main et a boudé son dernier sommet européen, après seize années au pouvoir.

Informelle, la réunion des dirigeants de l'UE n'appelle pas de décisions majeures jeudi et vendredi à Chypre, cette île coupée en deux depuis 1974 et l'invasion de la partie nord par l'armée turque.

Soulagés pour le prêt à l'Ukraine, les chefs d'État et de gouvernement européens devraient surtout se concentrer sur la guerre au Moyen-Orient.

Vendredi, ils attendent pour un déjeuner de travail plusieurs dirigeants de la région : le président du Liban, Joseph Aoun, celui d'Égypte, Abdel Fattah Al-Sissi, le Syrien Ahmed Al-Charaa et le prince héritier de Jordanie Hussein ben Abdallah.

24 milliards d'euros

Malgré leurs leviers limités, les Européens vantent un dialogue intensif avec les États de la région et souhaitent évoquer la situation au Liban et les pourparlers entre Israël et le Liban, selon un responsable.

Se réunir à Chypre revêt une dimension symbolique, puisque des bases de l'OTAN y avaient été ciblées par des drones de fabrication iranienne au début du conflit.

2:12

Les détails avec Andréane Williams

Avec le blocage du détroit d'Ormuz par l'Iran, le conflit a de lourdes conséquences sur l'économie européenne, dont la facture pour s'approvisionner en pétrole et en gaz a bondi de 24 milliards d'euros en sept semaines.

Et l'Union européenne surveille comme le lait sur le feu une potentielle pénurie de kérosène.

Face à la crise énergétique, Bruxelles a multiplié les recommandations aux États membres et appelé à accélérer l'électrification du continent.

Mais l'UE n'a pas fait d'annonces majeures ni sorti le carnet de chèques. Et pour cause, les finances de l'UE comme des États membres – de la France surtout – ne sont pas au mieux.

Sur ce volet financier, les pays européens doivent d'ailleurs aborder pendant le sommet de Chypre les discussions toujours sensibles sur les quelque 2000 milliards d'euros du futur budget européen de 2028 à 2034.