KELOWNA, C.-B. – Les Saguenéens de Chicoutimi ont dû travailler d'arrache-pied pour décrocher leur première victoire au tournoi de la Coupe Memorial, dimanche soir, à la place Prospera de Kelowna. Un but de Liam Lefebvre en prolongation – son deuxième de la soirée – a mené les Sags vers un gain de 3-2 contre les Rockets de Kelowna.

Ce gain permet aux Sags de souffler un peu dans ce tournoi à la ronde, eux qui s'étaient inclinés à leur premier duel, samedi soir. Dans le pire des scénarios après la ronde préliminaire, ils disputeront le match de bris d'égalité jeudi soir. Les Rockets, eux, subissaient un deuxième revers en autant de parties devant leurs partisans.

On peut apporter des ajustements, on peut sortir un peu la tête du hockey pour quelques heures demain (lundi) et je pense que c’est important. Si on avait perdu ce match-là en prolongation, on l’aurait trainé et mentalement, ça n’aurait pas été idéal, a reconnu l'entraîneur-chef des Chicoutimiens, Yanick Jean.

Le but de Lefebvre est survenu à 5:28 de la période de prolongation, durant laquelle les Sags ont gardé la possession de la rondelle presque tout le long.

En prolongation, on veut avoir la possession de la rondelle le plus longtemps possible et essayer de les fatiguer. On veut aussi prendre avantage de nos chances quand on les a, et il faut amener des rondelles au filet. Sur ce jeu, je pense qu’il y a eu un revirement à la ligne bleue, et Nathan a été capable de me faire une belle passe. Puis, j’ai pu capitaliser là-dessus, a raconté le héros de la soirée chez les Sags.

Liam Lefebvre a donné les devants 1-0 aux Saguenéens en première période en échappée.

Photo : Steve Dunsmoor/CHL

Les Rockets avaient envoyé tout le monde en prolongation en créant l'égalité avec moins de cinq minutes au match par l'entremise de l'attaquant Mazden Leslie.

Liam Lefebvre avait aussi inscrit le premier but de la soirée chez les Saguenéens en première période lorsqu'il a habilement déjoué en échappée le gardien des Rockets, Josh Banini.

Les Sags croyaient avoir pris les devants plus tôt dans cette période grâce à Nathan Lecompte, mais le but a finalement été refusé, puisque la passe sur la séquence avait été effectuée avec la main.

Les Rockets de Kelowna ont créé l'égalité en deuxième période.

Photo : Steve Dunsmoor/CHL

Yanick Jean a reconnu que la fatigue a rattrapé ses joueurs en début de rencontre. Le jeu a été décousu par moments.

J’ai quand même senti sur le deuxième match en deux jours une certaine fatigue mentale qui fait en sorte qu’on ne prenait pas nécessairement de bonnes décisions. Tôt dans la rencontre, on a été surpris par leur pression et ça a pris quelque temps avant qu’on s’ajuste, a-t-il expliqué en conférence de presse.

Les Saguenéens profiteront d’une journée de congé, lundi. Les joueurs passeront notamment du temps avec les membres de leur famille présents à Kelowna. Ils disputeront leur dernier match de la ronde préliminaire mardi soir contre les Rangers de Kitchener, à 21 h (HAE).